9月7日，中國福建晉江漁船「閩晉漁5179號」在釣魚台海域捕魚時，與前來阻截的日本海上保安廳巡邏船發生碰撞。日本隨即以國內法扣留中國漁船、船長詹其雄及14名船員。事件觸發中日外交風波，兩國關係直插谷底。
中日雙方態度強硬，日方一再延長對船長詹其雄的拘留期限；中方一度深夜傳召日本駐華大使提出抗議，總理溫家寶於9月21日公開警告日本應立即放人，否則後果自負。官方新華社23日反擊，指四名日本人涉嫌擅闖軍事禁區在河北被捕，日本在次日宣佈釋放中國船長。事件令中國民間反日及保釣情緒高漲，內地超過十個城市出現反日示威。日本國內亦頻現反華遊行，境內華人學校遭炸彈恐嚇。兩國一度停止官方互訪，及過百項民間交流活動。