【本報訊】一個水彈等於100名消防員！超級美洲豹「死火」，七火龍山火肆無忌憚，消防員昨日在沒有水彈協助下，在山頭疲於奔命撲火，結果事倍功半。一名資深消防員稱，山火火勢大溫度高，加上濃煙、山路崎嶇，消防員接近火龍十分危險。直升機擲水彈救火優點則是可快速到達現場，水彈不但可將現場環境降溫，還可將附近的草木淋濕阻止山火蔓延，或防止死灰復燃。
村民憂會蔓延毀家園
資深消防員又稱，超級美洲豹直升機吊運的水桶可裝逾2噸（2,000公斤）水，而消防員所孭的「背泵」則僅能裝20公斤，即一個水彈就等於100名消防員所孭水的總量。消防員射完20公斤水後又要落山取水，來回上落山既費時又消耗體力；直升機數分鐘就可從水塘到火場走一轉，100米的火龍走兩轉就可撲熄。
另外，超級美洲豹直升機還可改用單缸滅火裝備，該裝置可以在淺水地方取水，並可控制擲水彈方式，包括一次大水，或多次分段投擲及噴灑式等。至於消防員傳統撲救山火方法，是孭背泵上山，射程得2至12米，並以火拍拍火。
山火昨日逼近雞公嶺山腳民居時，村民都心急如焚。姓李村民說，早上曾見到有直升機多次來往火場，但不見直升機擲水彈，山火卻越燒越近，擔心山火會蔓延燒毀家園。
長春社總監蘇國賢則表示，近日天氣乾燥，山火一發不可收拾，若沒有直升機擲水彈，他擔心山火失控會破壞郊野公園。蘇表示，山火雖然燒的大部份都是山草，但山火同時亦會燒毀小樹木，令郊野公園的樹木恢復減慢。
飛行服務隊以往主要使用「黑鷹」直升機投擲水彈救火，2001年才耗資7.28億元購置了三架超級美洲豹和五架海豚直升機，其中一架海豚直升機03年墜毀。