一般人很多時會以為科技公司就是簡簡單單搞一個網站，寫一個iPhoneapp，多人用就可以賺錢。但是縱觀整個科技工業，由八十年代的Apple、Microsoft，到九十年代的Yahoo!、Amazon，甚至二千年的Google、Facebook或Salesforce等等，無論是企業家還是投資者，其實都已經累積了好幾十年的人才、人脈和經驗。現在的矽谷，無論是創業還是融資，都已經趨向標準化和系統化。
投資者分三類
在矽谷創業的人，通常對於幾時找投資者、找甚麼投資者、拿多少錢及給多少股份等問題，都已經有一個框架。
譬如3個剛畢業的大學生自行創業，獲得Y-Combinator之類的「孵化器」垂青，他們可以預料Y-Combinator會給他們數萬美元的資本，換大約6%至7%的股份，也即是數十萬美元的估值。其他的孵化器可能會用多一點錢，換多一點股份，又或者相反。但是不同的孵化器，對團隊的要求、給予的幫助及對新公司的估值，都有不少類似的地方。
剛開始創業的人除了找孵化器之外，還可以找天使投資者。這些人通常是之前創業成功或者是大型的企業，如Salesforce或Cisco創始團隊中的成員。
天使投資者和孵化器相似之處，是他們都比較重視團隊的質素，概念和商業模式反而不是太重要。天使投資者通常會給數萬至十數萬美元的資本，換2%至10%的股份，也就是說100百萬至幾百萬美元的估值。相對孵化器來說，找天使投資者的難度和要求會比較高。
繼天使投資之後的，就是風險投資。風險投資所給的條款變化比較大，但同樣有一定的框架。下一次將會談風險投資。
馬丁