【本報訊】大腸癌一般可透過內視鏡檢查確診，但日本有一隻獵犬嗅覺極為敏銳，可辨認出腸癌的氣味，從病人的呼氣及糞便便可嗅出是否患有大腸癌，準確度達九成。外科醫生指大腸癌腫瘤的表面會發出腐爛氣味，故狗隻從糞便中嗅出並不出奇。
這隻名為Marine的嗅癌犬，原是海難搜救犬，因其優異的嗅覺被選定接受此項實驗。研究由日本九州大學醫學部門的外科教授領導，以千葉縣「聖蘇嘉癌探知犬育成中心」飼養的九歲大雌性拉布拉多獵犬，接受癌症氣味辨識實驗。
憑呼氣及糞便辨識
研究於2008年6月至去年5月進行，在福岡和佐賀縣兩家醫院內，採集接受消化道內視鏡檢查的300人之呼氣和糞便樣本，研究員更把確定為大腸癌患者的樣本，與非癌症患者的樣本合併，讓嗅癌犬接受挑戰。
結果在呼氣樣本中，Marine能在36組中正確分辨33組，38組糞便樣本則正確分辨37組。辨別癌症患者的準確度超過九成，研究刊於《消化道》（Gut）學術期刊。
外科專科醫生朱建華對犬隻嗅出大腸癌不感出奇，他指腸癌的腫瘤表面會潰爛並發出腐爛氣味，「我哋做手術都會聞到呢陣味腐爛嘅味，同食物經過消化嘅糞便味唔同」，犬隻嗅覺靈敏，能從病人的糞便中察覺。