「下定決心，不怕犧牲，排除萬難，去爭取勝利！」《大逃港》對當年逃港潮有不少描寫。有人下水後，一邊游水，一邊念誦當時內地很流行的毛澤東語錄為自己打氣。為成功偷渡來港，有人用輪胎做救生圈，也有人將多個避孕套吹脹，串掛在頸上助游。
當年，救生圈甚至避孕套都屬國家嚴格控制的使用物品，後來就連乒乓球都成為嚴控物，因為邊防部隊發現，有偷渡客甚至將數百個乒乓球串在一起，作為救生工具。當年寶安當地不少孩童，從小就被家人灌輸，「好好練游泳，第日去香港」。
中老年人和兒童婦女通常選擇由陸上偷渡，從深圳梧桐山、沙頭角翻越鐵絲網。而為躲避警犬，部份偷渡客臨行前會到動物園收買飼養員找一些老虎的糞便，邊走邊撒，以躲避警犬的追蹤。