以色列發生立國62年來最嚴重山火，至少41人活活燒死，大部份是坐巴士往監獄疏散巴勒斯坦囚犯的獄卒，總理內坦亞胡（BenjaminNetanyahu）形容這場火是「前所未見的災難」，承認救火裝備不足，罕有地向國際求助。
山火前天（周四）在以色列北部卡梅爾山區森林燒起，當地近期天氣乾燥，火乘風勢，山火迅速蔓延，一發不可收拾，逾4,000公頃的林木被焚毀，火勢更逼近第三大城市海法（Haifa），多間房屋着火，當局緊急疏散附近三萬名居民，又出動1,500名消防員、多部消防車和飛機救火。
打算前往疏散囚犯
警方亦疏散了一間大學、三所監獄和一間醫院，但一輛載着50多名獄卒和救援人員的巴士，在前往海法一間監獄準備疏散巴人囚犯時，因去路遭塌樹阻擋而被大火圍困，司機一度嘗試突圍但不成功，最終至少41人慘被活活燒死，16人受傷送院，當中駕車跟着巴士的海法市警察總長情況危殆，三人重傷，另有兩名警員失蹤。而監獄內的巴人囚犯則安全疏散。
以色列內閣昨晨召開緊急會議商討對策，內坦亞胡形容這場火是「前所未見的災難」，除下令出動士兵協助救火，又罕有地尋求國際協助，保加利亞100名消防員已抵達災場，希臘、西班牙、英國和塞浦路斯答應派出救火直升機及飛機，美國、俄羅斯、埃及、阿塞拜疆、羅馬尼亞和土耳其等亦承諾提供援助，預計海外救援物資昨天會陸續運到。
當局仍在調查起火原因，初步估計是有人焚燒垃圾所致，由於大火有三個火頭，不排除有人縱火，但相信並非巴人組織所為。
美聯社/法新社