【本報訊】日前急降哈薩克的國泰航空波音747-400客機，原來兩個月前曾在倫敦發生同類的加壓系統活門故障。曾表示此事故沒有先例的國泰航空昨日辯稱，兩宗事故的活門位置不同，兩者並無關連。民航處正跟進事件，若證實航機有安全問題，會下令停飛。專家則指出，首次活門故障後，航空公司應全面檢查全機活門，短期內再發生故障，顯示檢查有疏忽。
機齡21年 機隊中最舊
國泰一輛由荷蘭來港的波音747-400客機本周一因加壓系統活門故障，導致機艙失壓，需中途緊急降落哈薩克。《南華早報》昨日揭發該肇事客機已有21年機齡，是同型號機隊中最舊的客機，該客機今年9月11日由倫敦來港，起飛一小時後，機組人員發現氣壓活門有故障，被迫折返希斯路機場，更換零件後便繼續飛行。
國泰發言人昨日接受傳媒查詢時才承認同一客機兩個多月內已發生了兩次事故，但否認隱瞞事件。發言人表示，9月11日倫敦那次發生的活門位置與最近荷蘭那次不同，荷蘭那次是機身的加壓系統兩道活門中的其中一度出現問題，該活門的功用是當機艙內的壓力過高時，會開啟調節艙內過高的氣壓，有需要時才開合。今次事故因活門故障，不能調節艙內的高氣壓，故需要放下氧氣罩及慢慢降落。
至於9月11日發生的故障，活門是位於機尾，同樣是調節機上氣壓，但長期不斷開合調節氣壓。兩個活門分別都是首次發生故障，兩宗事故均是單一事件，同類航機不需要停飛。
樂鞏南：檢查或有疏忽
民航處發言人則指出，正跟進國泰客機9月的事故，民航處會考慮各事故的性質及嚴重性，以決定採取適當的跟進行動；若飛機的適航性低於應有的安全標準，會要求該飛機停飛。
民航處前處長樂鞏南指出，兩個活門的功能的確不同，但由於肇事客機的機齡頗高，第一次有一個活門發生故障後，理應全面檢查全機所有活門是否正常，兩個月後又發生同類事故，不排除檢查有疏忽。