德國研究人員找來18名自願參與者，測試針灸的鎮痛功效。研究人員在參與者左腳踝進行輕微電擊，並監測他們的腦細胞反應；結果，當參與者在腳趾、膝蓋及拇指附近進行針灸時，儀器顯示他們腦部接收到的疼痛訊息減弱。研究人員相信，針灸能阻礙腦部負責接收疼痛訊息組織的正常運作，從而減輕痛症患者的疼痛感，但背後原理仍有待研究。