【本報訊】打撈船華天龍號的船主廣州打撈局，早前引用源自皇室豁免權的「官方豁免權」，逃避馬來西亞一家公司控告違約，獲高等法院接納，令本港法律學者擔心案例確立不公平的皇室特權。案件昨提交上訴庭審理，有機會釐清有關法律觀點，卻因與訟雙方均無質疑打撈局享有官方豁免權，上訴庭被指無權插手作出仲裁。案件因此押後，先解決上訴庭有無權限審理此法律觀點。 記者：陳曉薇
號稱「亞洲第一吊」的大型打撈船華天龍號08年因未有履行合約，前往馬來西亞提供服務，被索償逾億美元。華天龍船主廣州打撈局以該局隸屬中國交通部，為中央政府一部份，故享有官方豁免權為由，申請擱置訴訟。高院法官石仲廉今年2月裁定，中央政府取代英國君主在港享有官方豁免權，但因打撈局未有及時提出申請豁免，放棄權利；打撈局不滿裁定上訴。
缺乏明確案例支持
署理首席法官鄧國楨昨指出，上訴庭本月15日收到與訟雙方的上訴陳詞大綱後，翌日便就最新一期《香港律師》所提及有關此案的法律觀點徵詢雙方意見。雙方均回覆不會在上訴提及官方豁免權這爭議點。華天龍一方稱，只會就打撈局放棄豁免權及華天龍是否屬於法例所指的「女皇陛下的船舶」提出上訴。
惟上訴庭認為，要考慮打撈局有否放棄豁免權，必先處理官方豁免權是否存在這個根本問題，但因缺乏明確案例支持，上訴庭暫不會倉促決定，法院在雙方無提爭議下可否就關注的議題自行作出仲裁。
代表廣州打撈局的資深大律師鄭若驊回應，明白此案涉及的皇室豁免權，乃本港150年來首宗案件，涉及重大法律觀點；但按英國上議院的案例觀察，法院不得在與訟雙方無提爭議，自行就個別的法律觀點作出仲裁，恐怕上訴庭重審案件，訟費難計。鄧國楨強調，上訴庭只關注回歸前英女皇在港享有的皇室豁免權是否仍然適用。最後指示雙方在下次聆訊就上訴庭有否權限審理此法律觀點陳詞，否則會邀法庭之友協助法庭，預計審四天。
案件編號：CACV131/10