血管持續硬化可導致心臟病，醫學界一向認為血管硬化與不良飲食習慣有關，但美國一項大型退伍軍人研究發現，長期累積的龐大心理壓力，因而引發創傷後壓力症候群（PTSD）也會加速心臟血管硬化，分析更顯示血管有大量鈣質積聚是導致硬化的主因，未必與飲食習慣有關。
一項由洛杉磯退伍軍人中心進行的研究，有近286,194名在中心接受治療的退伍軍人參與，研究跟進期長達10年。結果發現自覺精神壓力大，或有PTSD症狀的參加者，血管超聲波檢查顯示鈣化情況越嚴重，約半數人已屬中度硬化；研究又顯示75%的PTSD患者有不同程度的血管硬化，比率遠高於非患者59%。綜合各項數據，患有PTSD的退伍軍人因心臟病死亡的風險，較沒有患病的退伍軍人高41%，因其他疾病死亡的風險更高48%。