【本報訊】自由黨中常委田北辰昨日在黨主席劉健儀陪同下，於黨總部自爆因早前響應罷食大家樂，與支持大家樂削減員工福利的黨內功能組別議員出現嚴重分歧，認為雙方難再繼續合作，宣佈退黨。表明會參加下屆立法會直選的田北辰，力指平衡僱主和僱員利益至為重要，堅信其立場「絕對有市場」。劉健儀則指商界未必接受田北辰的理念，又指該黨近月受到很多商界批評，強調黨需堅守商界理念，不能只顧群眾需要。
記者：林俊謙
近日盛傳將退出自由黨的田北辰，昨日突然在黨總部宣佈退黨，該黨兩名副主席張宇人和方剛，在記者會舉行前兩小時，仍聲稱不知道田北辰會退黨。劉健儀在會上承認，田北辰對黨將來路線的看法和黨有出入，為維持黨內團結，「雙方同意各奔前程，和平分手」。
已預先知會中聯辦
田北辰接着讀出聲明，自爆半年前已曾提出退黨，後為黨高層挽留，但近日他從參加罷食大家樂一事中，深明難再與支持大家樂做法的功能組別黨友合作，所以決定退黨。劉健儀會上透露，田北辰退黨引起中聯辦關注，她日前收到中聯辦官員來電查詢，所以她和田前日曾到中聯辦預先知會，「佢哋無乜畀意見，只想了解田北辰係咪去意已決」。
劉、田言談間反映雙方存在嚴重分歧。劉健儀直指田北辰的立場，商界未必接受，又指該黨近月受到很多商界批評，強調該黨需堅守商界理念，幫助商界解決困難，「行直選，只需兼顧群眾要乜，唔再係商界理念嘅政黨」。表明有意參加2012年立法會直選的田北辰坦言，退黨是以大局為重，不想因個人政治立場，影響該黨三名現任功能組別議員選情。
退黨獲田北俊支持
田北辰又強調，平衡僱主和僱員利益是他最關心的問題，「道理喺邊一邊，我就企邊一邊，我好相信平衡僱主僱員絕對有市場，可以達到我嘅理念，又可以得選票」，又透露當初一手推薦他入黨的哥哥田北俊，也支持他退黨。
中文大學政治與行政學系高級導師蔡子強認為，田北辰退黨對其日後參加直選有幫助，但對自由黨長遠發展會造成打擊，令該黨只能繼續偏向小圈子的功能組別選舉發展，「俾人睇到自由黨解決唔到工商界同小市民嘅平衡，作為一個工商界政黨係無前途嘅」。