【本報訊】養和醫院耗資七億元引入全港首部質子治療系統，預料最快於2015年啟用。質子放射治療較現時常用的傳統光子放射治療療效更高，輻射能集中在腫瘤區域釋放，減低副作用，院方預計日後可將技術應用在較深入及複雜位置的腫瘤如肝癌、頭頸癌及兒童癌病。
耗資七億全港首部
養和醫院昨日與日本住友重工簽署合作協議，向對方購入全港首部質子治療系統，並會改建醫院部份空間，合共投放約七億元，預計2015年可啟用投入服務。醫院行政經理李維文指，由於現時仍在規劃中，未知最終需騰出多少空間擺放儀器及操作室，但預料屆時會有三部放射儀器，每日可為逾百名病人治療。
醫院高級醫學物理學家余兆基博士稱，現時傳統的放射治療屬光子治療，主要採用X光及伽瑪射線等，但其對腫瘤附近部位的正常組織，有較大輻射副作用。他指出，光子由外射至腫瘤位置，能量會逐步減少，故使用劑量較高才能抵達腫瘤並將癌細胞殺死。不過光子會穿過腫瘤達至腫瘤後面正常組織，故輻射副作用頗大。余兆基解釋，質子治療不同處在於由體外直射至腫瘤部位前維持同一水平，直至在腫瘤區域才快速釋放高劑量輻射，釋放後會完結不會穿透腫瘤，減少五至七成的輻射量。
加費限舊療法一倍
院方有意日後將技術用於治療兒童癌症病人，減低輻射對發育中兒童的影響，而一些現時較難處理的癌腫瘤如肺癌、肝癌、頭頸癌及腦腫瘤等，亦會應用新技術醫治。院方又指會日後病人使用新技術的費用，以不高於現時放射治療的收費一倍為上限，希望更多病人可使用新技術。未來會派出專科醫生、醫學物理師及放射治療師到海外接受三個月至半年培訓，學習熟悉儀器的運作。