【本報訊】港府早前建議豪擲數百億元申辦2023年亞運會遭民意反對，昨日突然宣佈「大縮水」，取消三個體育館的升級計劃，直接開支由145億大幅減至60億元。民主黨及公民黨表明企硬反對申亞，此舉正正凸顯當初決定草率，不應為補鑊向民生設施開刀。原先表態反對申亞的民建聯「暫時」不改變立場。記者：白琳
政府早前公佈的446億元開支預算中，非直接開支為多個體育館的建費，達301億元。
減三個體育館升級
直接開支需137至145億元，當中85億元是部份體育館的升級開支，即為元朗、大埔及沙田的室內運動場增設共3,000個座位。亞運會臨時申辦委員會轄下場地專責小組昨日突然宣佈取消升級計劃，直接開支可減省至60億元，即總預算減至361億元。
小組解釋，縮減開支源於社會關注，即使不升級也足夠舉辦。小組主席霍震霆指出，上述體育館的座位減少，但每個場地仍有1,000至2,000個座位，可繼續進行籃球、手球及排球的初賽。摔角和舉重則移師正在興建的將軍澳綜合大樓。
民政事務局局長曾德成稱十分理解社會關注，歡迎小組建議，直接開支因而縮減逾半，但強調興建上述三個新體育館的計劃不變。
民主黨立法會議員甘乃威發表聲明，要求政府交代詳細開支預算，尤其是建築開支。政府突然決定大縮水反映當初沒深思熟慮如何運用公帑。隨着建築成本不斷上升，他擔心政府預留興建場館的301億元未必夠用，一旦申辦成功，此筆開支或變無底深潭。
公民黨立法會議員陳淑莊質疑，政府向民生設施開刀縮減開支，旨在給建制派轉軚支持的下台階，減少體育館座位數量卻違背把運動普及化的理念。她批評曾德成說法前後矛盾，誠信盡失，「好縮骨，要大堆頭搞亞運，話要將設施提升到亞運水平，家又cut，咁仲夠唔夠水平呢？究竟佢過往講嘅嘢有幾可信？」
民建聯立場暫不變
民建聯主席譚耀宗向本報表示暫時不會改變立場，「政府只係畀咗一、兩個好簡單嘅數，我哋要用心睇睇詳細內容，聽吓各方意見先。」浸大體育學系副教授雷雄德認為，一般體育館的最大開支來自座位及舞台配套設備，希望政府不會因減省升級開支而延遲興建上述體育館，「曾德成之前咁高調，都想要面，應該唔會唔起。」