【本報訊】入讀中一學童人口持續下降，教育局正游說中學參與自願縮班計劃，在下學年起將中一由5班縮減至4班。大埔區昨日率先有7間中文中學簽署參加計劃的意向書，惟區內5間英文中學仍未表態。教育局長孫明揚表示，會在落實縮班計劃後，才視乎是否有空間推行小班教學等方案。
大埔區是全港首個有學校集體參與自願優化班級結構計劃的地區，表態響應的七間中學包括神召會康樂中學、迦密聖道中學、中華聖潔會靈風中學、孔教學院何郭佩珍中學、港九街坊婦女會孫方中書院、香港道教聯合會圓玄學院第二中學，以及救恩書院，全屬中文中學。至於區內其餘5間英文中學，目前未有表態參與計劃。
縮減一班將造成12名超額教師，有指縮班升級版方案將容許中學保留6個超額教席，並有9年時間以自然流失方式處理餘下6個教席。教育局局長孫明揚昨表示，將於兩至三周後公佈升級版細節，又指大埔7間中學參與只是第一步，部份中學仍需與持份者作最後磋商才表態，他也不認同參與計劃會造成一個標籤作用。
教協周日反殺校大遊行
至於官立中學會否自願參與縮班，孫明揚指政府作為官中的辦學者，會積極支持，目前仍有一些內部手續未完成，稍後會明確表態支持。他指未來兩周會陸續有中學表態參與計劃，但未有正面估計最終參與的中學數目，「我係一個好樂觀嘅人，希望全港參與。」他否認推行小班教學已無望，但要等落實縮班計劃後，有空間才推行小班教學等其他方案。
此外，香港教育專業人員協會昨由中環滙豐銀行遊行至政府總部，並以古裝孫明揚扮相，爭取小班教學及反殺校。教協等團體將於周日（7日）發起反殺校大遊行，孫明揚昨指本港是一個自由表達意見的地方，他不會考慮為遊行降溫等因素。