肇事澳航A380客機的機師發現引擎故障後，曾向地面航空交通管制員發出求救訊號Pan-Pan，要求優先提供協助，又開始在空中打圈卸下燃油，減輕飛機載重量。
Pan-Pan一詞源自法文的panne，一般意思指機械故障，而P、A、N三個字母，則是PossibleAssistanceNeeded的縮寫，代表需要援助。
PanPan不限於飛機求救，航海或駕駛其他運載工具都會用到。當客機出現緊急事故，但並未對乘客生命或客機造成即時危險時，機師就會發出這求救訊號，求救時，機師會先大喊三聲Pan-Pan，然後呼叫三聲接收訊息者的名字，再說出客機名稱及編號等資料、位置、發生甚麼事故，以及需要甚麼援助或建議。若情況非常危急，機師就要發出最高級別訊號Mayday。
《蘋果》資料室