區紀復這樣介紹自己：「我姓區，旁邊沒有『欠』字。這個『區』字很適合我，沒欠人錢財，也沒欠人情債。」祖籍廣東新會，澳門出生，曾在香港打工，到過瑞士進修，最後落戶台灣，建立「鹽寮淨土」，提倡簡樸生活。年近七十古稀之年，他返回中國大陸播種，「一個人如果沒欠任何東西，就會好自由」。
放棄事業「我嫌錢臭」
區紀復早前來港舉行講座，題為「簡樸生活在中國實踐的現況與可能」。今年7月，他應邀到內地演講，首站在番禺，一批80後青年義工協助農村發展，區紀復跟他們講環保、談靈修，分享生活體驗，幾名青年感動落淚。演講尾聲，十多名公安掩至，誤以為非法集會，逐一查核身份證，「可能廣州要辦亞運，總之有一堆人聚集，就不太適合」。
後來他造訪北京市郊的燕山學堂，由北京師範大學舊生組成的「農民之子」籌辦，推動農村的可持續發展，「一班後生仔租地辦體驗營，自己種菜和修行」。他又去了河南駐馬站市一個佔地三百畝的「共生農場」，所謂「共生」，就是收留心靈缺失或生活受困的人，「有單親父母，也有沒工做的學生」，讓他們在農場自耕自足，整頓人生。
在崛起中的大國走了一圈，區紀復接觸了六、七百人，撒下簡樸生活種籽，靜待生根發芽，「跟13億人比較當然少，但他們願意繼續行，就是有力量、有希望」。他曾在四川大學演講，有學生問他，沒錢怎生活，他這樣回答：「如果人生是追求快樂、健康、自由，不需要很多錢，你有錢可以買很多東西，但死後那些東西再不屬於你。」
區紀復在澳門出生，後移居香港，1960年到台灣大學念化工，再遠赴瑞士攻讀碩士。70年代初回流台灣，在已故「經營之神」王永慶創辦的台塑集團任職化學工程師，賺的錢夠多了，友人卻向他抱怨，「你工廠排的氣是臭的，流的水是黑的，丟的垃圾是毒的」。他覺得違背良心，撒手不幹，「別人嫌錢腥，我嫌錢臭」，當時他42歲。
辭職後，他花了5年時間到非洲看垃圾，在歐洲看回收，想辦法贖罪。1988年，他再次返回台灣，在花蓮創立「鹽寮淨土」。「『鹽』有防腐作用，借用簡樸地方，發揮調節社會作用」。
擁有越少 自由越多
他拾木建屋，用石頭鋪路，家具人棄我取；每天拾柴燒灶，喝溪水、採野菜，生活雖清簡，但不貧窮，「擁有越少，自由越多，放棄越多越富有」。他笑說，現時的積蓄比在職時還要多。
廿多年來，鹽寮接待過很多港人，本港最年輕的政治助理也是慕名者，試過從花蓮徒步往台東，不帶一分錢。去過的人都說，最難忘在溪邊洗澡和排便；最不適應是過於淡泊乏味的生活。區紀復說心態是會慢慢改變：「當你學曉珍惜每一滴水，任何東西都會珍惜。」2007年，他把鹽寮搬到大嶼山望東灣，近年又計劃在西貢鹽田仔覓淨土，讓簡樸生活在本土植根。
區紀復本身是天主教徒，但相信宗教是共融，「同勸人為善」。話中禪機處處的他，在鹽寮搭建了一個觀海台，能遠眺太平洋。他坐在台上，看見周而復始的海浪，形狀不一的石頭，頓悟永恒原是生生不息。他相信生活反璞歸真，人與自然走向融和，才能建立自由和平的大同世界。記者王家文