【本報訊】長實告人誹謗已非天下奇聞。數經典案例，應是98年長實入稟控告當時的區議員陳偉業誹謗，案件纏訟12年，最近才告一段落。經雙方同意，長實向陳偉業賠償律師費300萬元。陳偉業昨日慨嘆「有錢佬惡晒」，多年來飽受種種壓力。
事件緣起於1997年，一群小業主買入長實天水圍物業嘉湖山莊美湖居，至98年交吉時遭逢金融風暴，樓價狂瀉，銀行估價大減，買家無法上會，被迫撻定放棄百萬元首期，還遭長實以取消合約所帶來損失為理由，追收物業差價。陳偉業當時身為區議員，為苦主出頭，在電台及報章上公開譴責長實，又多番指摘政府與長實「官商勾結」，結果被長實入稟高等法院控以誹謗，要求道歉及賠償。
「真係有錢佬惡晒」
案件糾纏了12年，至上月才告終。陳偉業昨日對本報說，案件曾於2000、01年上庭，並輾轉打到上訴庭，由當時的上訴庭法官王見秋及胡國興等審理，雙方就哪些證據應否呈堂，爭持了一段時間。至02、03年，因長實沒有進一步行動而休庭了多年。陳偉業一方希望官司盡快完結，今年去信法庭，要求重開聆訊。至上月，長實代表律師突然向陳偉業提出和解，願意賠償300萬元律師費，陳偉業接納建議，平息干戈。
陳偉業如釋重負，感覺依然憤慨：「當時我只係一個區議員，收入微薄，被全世界最有錢嘅華人（以當年計）告我，真係有錢佬惡晒。」他說，應付官司需要很多時間精力，面對種種憂慮，「嗰段時間，幾乎所有傳媒都唔敢引述批評長實嘅言論，甚至有其他議題都唔敢搵我回應。」多得舊黨友兼資深大律師李柱銘協助，陳偉業自言非常夠運，「唔係人人都咁好彩有律師幫手，即使你好大機會勝訴，但係要花費幾百萬，唔係咁多人可以堅持得到，好易崩潰。」他說當時以自己必輸的心態來打官司，甚至做了破產的心理準備。
叫羅神父不用害怕
陳偉業得知羅國輝神父惹禍上身，寄語他不用害怕：「憂慮係必然嘅，但係公道自在人心，誹謗罪唔係咁易告得入，最緊要堅守立場。」