若曾到拉丁美洲遊覽，便不難發現中國的足迹︰在巴西觀光的遊客、哥斯達黎加的足球場、烏拉圭的汽車工廠等，均來自這發展迅速的亞洲國家。隨着中國和拉丁美洲的經濟實力抬頭，兩地貿易往來亦趨緊密。
去年，中國取代美國成巴西最大貿易夥伴。據巴西當局統計，中國與巴西的雙邊貿易金額由2004年的91億美元，大幅提高至2009年的360億美元（約2808億港元）。類似情況亦正在整個拉丁美洲發生︰中國與區內經濟貿易金額在2000年時僅100億美元，目前已激增10倍至逾千億美元。
中國企業與拉美間合作十分多元化。中國一方面向當地出口衣服、汽車、電子產品等消費品，滿足拉美區內大量年輕且收入漸漸上升的人口；另方面又會直接在當地設廠生產、參與修橋築路、甚至合作開發天然資源等計劃。
以巴西為例，中國石油化工（Sinopec）今年便宣佈入股石油巨擘巴西國營石油公司（Petrobras），加強雙方在鑽油設備、石油運輸、以至開採深海油田等方面合作。單在今年上半年，中國在巴西投資額已超過200億美元，此數字已是中國過去在當地投資總額的十倍有餘，令其一躍成巴西最大海外投資者。
拉美資源助神州城市化
中國在拉美的投資，無形中協助區內各國經濟發展。同時，拉丁美洲龐大的天然資源蘊藏量亦為中國的城市化發展提供重要支援。中國日益增加的城市人口不僅加速對銅、鐵及鋼等基建物料需求，能源和食品的消耗量亦隨着人均收入增加而節節上升。阿根廷的大豆、智利的銅礦、巴西的鐵礦及石油，及秘魯的鋅礦等，正是中國最需要的入口資源。為確保國家有充足的資源應付未來的發展，中國近年積極與拉美區內的國家加強合作。去年，中國國家開發銀行便向Petrobras貸款100億美元，以換取未來10年穩定的石油供應。另外，中國又與巴西在今年四月簽訂雙邊合作協議，承諾就貿易和能源等各個範疇進一步加強合作。
中國和拉丁美洲在地理上雖然遙遙相隔，但兩地在經濟發展的道路上卻巧合地發揮了互補不足、互利共生的作用。我們相信中國和拉美間的貿易關係將在未來更趨緊密，繼續為新興市場的發展領航。
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