【本報訊】政府建議成立關愛基金扶貧，連社福界也不領情。曾擔任扶貧委員會成員的港大社會工作及社會行政學系講座教授周永新（圖），猛烈批評關愛基金是目的不明的怪物，將政府與商界混在一起，效果成疑。他主張取消關愛基金，由政府直接撥款協助貧困市民。
田北俊：擴大安全網
周永新昨在香港電台節目《香港家書》中批評政府沒有詳細解釋關愛基金成立目的，誰是受惠者也模糊不清，引起公眾許多可能與事實不符的揣測，未成立已蒙上污點。他認為基金最大弊處是欠缺完整理念，政府無想清楚基金如何與現有的社會保障制度配合，令基金淪為有錢人對窮人的施捨。
他建議政府取消成立關愛基金，但政府仍兌諾撥出50億元協助申請不到綜援的貧困市民。他說約有8萬至10萬名長者，因有些少積蓄或與家人同住而得不到綜援，生活十分困苦。政府也應鼓勵商家捐獻，如注資入兒童發展基金，可令受惠的貧窮家庭兒童人數，由數千人增加至20萬至30萬人。
自由黨前主席田北俊也贊成取消關愛基金，他認為政府可把現有的安全網擴大，安全網以外未能惠及的貧困家庭則由商界成立基金提供援助。
對於社福界及商界對關愛基金的批評，政府消息人士指出，政府了解社福界擔心基金會分薄社福界可獲得捐款的疑慮，因為社福界以往經驗顯示，每逢重大天災，商界捐出大筆捐款賑災後，社福界再去募捐時，商界會以捐款額已用罄來推辭。政務司司長唐英年較早前已公開呼籲商界不要因捐款給關愛基金而削減其他捐款，當局會與社福界商討有關問題。