【本報訊】一個人的酒量或與基因有關。美國研究人員發現一種「易醉」基因CYP2E1，估計一至兩成人帶有此基因，他們對酒精特別敏感，酒量明顯較其他人淺，即使飲很少份量的酒已有醉意；有關研究結果有助未來研發治療酗酒的藥物。
很多人都以為酒筲箕是與肝臟有沒有一種可分解酒精的酵素有關，但美國北卡萊羅納州大學研究員發現，一種名為CYP2E1的基因才是當中的關鍵。此基因位於第十條染色體末端，人飲酒時基因會控制負責分解酒精的酵素，同時在體內產生大量自由基，令人容易有醉意甚至醉倒。
有助開發抗酗酒藥物
研究員透過數百對父或母均有酗酒問題的雙生兒大學生，讓他們飲三杯酒，再回答是否已出現睡意及感到酒醉，結果證實有此基因的人，明顯容易出現醉意，酒量較沒有此基因的人淺。研究初步認為易醉基因會令人的腦部對酒精較敏感，從而容易飲醉，但箇中原理是否與飲酒後，基因產生大量自由基有關，則仍在研究。
現時全球人口中有一至兩成人帶有「易醉」基因，研究員相信有關發現有助開發對抗酗酒問題的藥物。其實，醫學界已證實過量飲酒會嚴重損害肝臟，也可增加患上喉癌及口腔癌的風險，故千杯不醉未必是好事。