【本報訊】一直堅持最低工資時薪起步點不應超過24元，否則會導致大裁員的自由黨，昨天以香港大學最新調查結果為「轉軚」理據，改挺臨時最低工資委員會建議的28元水平。主席劉健儀強調因應社會承受能力提高而接受28元水平，否認屬政治決定。曾經指最低工資訂在20元水平才無殺傷力的「廿蚊張」、自由黨副主席張宇人堅拒接受28元，並會在立法會表決最低工資水平時向黨申請豁免跟黨投票。
自由黨今年再委託港大民意研究計劃就最低工資進行調查，於8月16至25日訪問507間中小企，受訪者數目與方式基本上與去年5月進行的調查相同，但結果卻不一樣。56.2%受訪企業贊成最低工資立法，較去年顯著升11.8個百分點；反對的則下降10.7個百分點至24.1%，反映中小企抗拒情緒大減。
最新調查更顯示最低工資水平若為28元，會導致4.6萬人失業，約等於整體就業人口1.3%，接近該黨可以接受的1%僱員受影響水平；但去年同期調查卻發現最低工資設在24元，已經有3.6萬人會失業，等同就業人口1%。
劉健儀強調調查反映社會承受力提高，並在參考民調、諮詢中小企意見及考慮社會期望後，認為28元的水平勉強可以接受；她否認今次是「政治轉軚」或屬「政治決定」。
身為中委的田北辰也力撐改挺28元是因為香港經濟環境轉好，「所有經濟數據唔係單位就係雙位數字升幅」。
「廿蚊張」表明不支持
「廿蚊張」風波主角、飲食界張宇人昨天也有現身記者會，表明飲食界不能承受28元水平，「我成日去食早餐，啲人成日問我如果係28蚊可以點死？」因此他會按照業界意願，力倡最低工資起步點設在不超過24元的水平，「25蚊都好大困難」。張宇人會在立法會表決最低工資水平時向黨申請豁免，換言之不會與黨一樣投票支持28元的水平。劉健儀預告極大機會接受其豁免申請。