莫看輕小花小草的奇妙力量，除了賞心悅目，更可治療心靈。路德會采頤長者中心舉辦「鄰舍攜手 種出彩虹人生」計劃，透過園藝治療理念為長者提供訓練，並藉探訪及送贈植物活動，協助體弱及隱蔽長者建立社區網絡、化解負面情緒，此計劃獲蘋果日報慈善基金撥款8,000元推行。
十多名長者早晨齊集路德會采頤長者中心，穿上整齊義工制服，精神抖擻，還準備了滿枱盆栽及鮮花，準備探訪區內其他長者。他們都是中心於8月時招募的長者義工，獲安排六節園藝訓練，包括播種、施肥、換盆、澆水及修剪等技巧，當中兩節加入了園藝治療元素，由註冊園藝治療師提供訓練。
園藝治療美國流行
園藝治療在美國較為流行，研究發現對治療老年癡呆症、抑鬱症及紓緩情緒壓力等有顯著功效，在香港則屬起步階段。註冊園藝治療師馮婉儀希望透過短期訓練，讓更多長者認識到種植樂趣，「今次主要鼓勵長者義工利用園藝技巧去幫其他人，選材植物會用紅白網紋、斑葉富貴竹、吊蘭等較粗生植物，生根之後再移盆入泥、開枝散葉過程會好開心‥‥」。
義工隊9月起展開探訪，預計至明年3月有逾280人次受惠，探訪對象為區內體弱或隱蔽長者，義工首次探訪時會送上親手栽種的小盆栽，還帶備花盆、花泥及鮮花，即場一起插花。
75歲的蔡婆婆是義工成員之一，丈夫30多年前過身後過着獨居生活，閒時透過種植打發時間，不料卻帶來意外效果，「我都唔知點解，慢慢培養到種花興趣，平時仲好鍾意睇花。有時行過公園，見到啲植物開花結果，不其然會好開心。」
明年3月參觀農莊
蔡婆婆愛上種植，由翻土、落種子至每日澆水，她都一絲不苟，她笑言植物猶如她的子女，「我種過萬壽菊、大利葉，開枝散葉收成時，可以由一盆變到十盆，有時會送啲畀朋友，過程好開心」。
受訪的陳婆婆（80歲）患有心臟病，需長期服藥，較少外出。這天義工登門探訪，送上小盆栽，還即場插了一盆康乃馨，逗得她很開心，喜孜孜的說：「其實自己好鍾意花，不過身體唔好，已經好少種。好難得收到鮮花，望住啲花個心都舒服啲。」
負責是次計劃的社工吳詠怡表示，明年3月還會舉辦一次參觀農莊活動，讓長者一嚐田園種菜滋味，「今次活動只係起步，希望將來有更多長者加入成為園藝大使，一齊延續種植樂趣，從而化解負面情緒，建立正面?生活態度」。
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