【本報訊】面對中一新生持續縮減，教育局正向辦學團體推銷「虛擬27班」折衷方案，減班中學需削減的教席只有6席，較原建議少一半，期望可吸引開五班中一的名校參加。目前未有辦學團體表態響應，中華基督教會表示必須包括官校在內的中學都參加，其轄下中學才會減班。
教育局今年初推出自願減班計劃，中一由五班減至四班，但只有23校參加，主要原因是參加中學在六年內需削減共12個教席，若未能自然流失，便要炒教師。因此教育界提出只是初中減班，高中減少每班人數但維持五班，原本全校30班減至27班，而非24班，六年後需減少的教席僅6個。
教育局局長孫明揚上周四與約300名校長見面後表示，不會明文推行27班制，但考慮增撥資源予減班中學，達到相同效果。據了解，「虛擬27班」方案將設六年過渡期，好處是這並非經常性開支，局方實質毋須額外撥款，只是從教席減少所節省的開支將減半。
據悉，校長大多接受虛擬方案，但辦學團體則有保留。消息人士說：「有啲覺得開五班中一就威，學校贊助人係生意人，認為應利用市場機制汰弱留強。」因此教育局着力向辦學團體游說，但他們表明必須大部份辦學團體響應才會參加；官中方面，則未有表明不參加。
冀官校帶頭
中華基督教會學務總監許俊炎表示，轄下有17間中學中一開五班，教育局必須游說所有中學一齊減班，該會才會參加，「如果（官中）皇仁書院減班，睇唔到全港邊間唔使減」。
天主教香港教區教育事務主教代表助理儲富有表示，27班方案可縮減超額教師數目，教區會盡量說服轄下中學參加。聖公會大主教顧問夏永豪表示，會交各校自行決定減班與否。