打從一開始，這項戰爭動員令就充滿高度不確定性。二○○九年十二月一日，三軍統帥奧巴馬下令增派三萬名美軍加入阿富汗戰場，但下一句話他又宣佈，美軍將在十八個月後開始撤軍。
真是令人驚愕。在增兵的同時不是宣戰，而是發表自相矛盾的宣示。九個月後，陸戰隊指揮官康威承認這項決策「可能會為敵人提供養份」。他堅稱這絕非猜測，而是從截獲的塔利班通訊內容得知，他們證實只要輕鬆坐等美國人撤軍即可。
是甚麼樣的三軍統帥，會把數萬人的軍隊送上戰場，又預告開始撤軍的日期？這樣的三軍統帥一定心不在此。他一定不真想打贏戰爭，只是擺出某種政治姿態。
以上原本只是從總統的公開言論推斷而來，但現在不一樣了，我們得知了他私下的談話內容。伍德沃德的新書，從許多機密備忘錄以及對多位國安官員的訪談中，獲知奧巴馬曾告訴幕僚：「我需要一套退場策略。」他又對軍事將領說，他不想在阿富汗耐心建構體制。在敉平叛亂策略中，建構體制是非常重要的一部份。
此外，他必須找到退場策略是因為「我不能失去整個民主黨的支持」。這句肺腑之言才是最具決定性的關鍵。
首先，在連續兩次總統選戰中（克里及之後的奧巴馬），大聲主張阿富汗戰爭是好的，是正確的，是必要的，是反恐戰爭的中央防線的，不就是這個黨嗎？如今，在掌權並獲得這場戰爭的主控權後，奧巴馬卻透露他必須撤退，以免這個黨棄他而去。這中間發生了甚麼事？這個黨突然變得懦弱膽怯了？還是這個黨打從開始就對阿富汗戰爭毫無誠意，只是拿它在伊拉克政策上攻擊布殊，以保護民主黨人不被指控為天生反戰？
無論原因為何，奧巴馬身為總統及黨的領袖，職責不就是要帶領黨的方向嗎？這個人無法讓自己的黨追隨他，在他堅稱是重要國家利益的事情上貫徹他的理念？
他到底試過沒有？他是否曾為阿富汗花費其中一小部份的時間──勸說、爭取、討價還價、施加一點點壓力？
還有，是不是也該說服整個國家呢？每一場戰爭都是艱巨的，需要總統持續不斷地說明、激勵與鼓舞，從林肯到羅斯福到布殊都是如此。
「他在尋找能減少美國的介入程度並提供退場方式的選項，」伍德沃德寫道。我們只能斷定，奧巴馬現在認為阿富汗戰爭是一場錯誤。也許他一開始就這麼想。
如果是這樣，他擴大戰爭的用意為何？
「他在心理上對阿富汗是置身事外的，」伍德沃德這麼說奧巴馬。「他」或許置身事外，但他派往阿富汗的軍人卻置身事內。
其中有些人不會回來。
柯翰默CharlesKrauthammer
《華盛頓郵報》專欄作者