日本生產汽車、家庭電器時，都需要使用各種稀土，目前稀土主要來自中國，早前盛傳中國限制對日出口稀土，日本急忙尋找方法減少對中國依賴。首相菅直人除與到訪的蒙古總理巴特包勒德商討合作開發稀土，同時加快稀土代替品的研究工作。
全球97％稀土都是來自中國，逾半出口到日本。菅直人前晚與巴特包勒德會談時表示，日本和蒙古開發礦物資源符合兩國的國家利益，日方將派出代表團本月到蒙古調查稀土。巴特包勒德表示歡迎合作。
依賴入口不能解決問題，經濟產業大臣大町章宏表示，將提前開發稀土的代替材料，爭取在一年研發出製造特種玻璃用的鈰的代替品，並要讓代替材料達到實用化程度，當局同時亦會協助企業，回收稀土材料循環再造。
自由亞洲電台