浙江許多城市都離得很近，比如從杭州到紹興，一個多小時車程，從紹興到寧波，又是一個多小時車程。地方離得很近，但人的習性卻很不同。
這天從杭州到了紹興。紹興之富裕，不輸杭州，但杭州有晚上十點半才開市的消夜美食街，但在紹興，晚上八點半之後，就要想想辦法，才找得到吃飯的地方。紹興人說，我們沒有什麼夜生活。
跟附近幾個城市的人相比，紹興人最吃得苦耐得勞，也以節儉出名。這本來也不是什麼壞事，但成了一種對紹興人的性格形容，就總令人覺得有點貶意。大概就是這樣，據說連魯迅都不大肯承認自己是紹興人，好像認了紹興人，面子上有點過不去。
紹興人自己都說這樣的笑話：紹興人請客，做一道菜，腐竹煮芋艿。腐竹煮爛之後很滑，芋艿煮久了外面也是潺滑一片。主人家給客人一雙象牙筷，看起來很高級，然後便高叫「吃吃吃」，客人便用象牙筷去挾芋艿，一挾一滑，挾半天吃不到一個，但主人家這客也算請過了。
紹興人當然也不大願意被人說孤寒，於是就用去上海探訪親戚的故事來表示自己是怎麼因為大方而吃虧。
紹興人說，從前，他們去上海看親戚，一手提火腿，一手提隻雞，大出血一樣到了上海親戚家，親戚很高興，收下火腿收下雞，臨走拿出一塊香皂塞到紹興人手裏，還鄭重其事說：這是英國貨呀！
紹興人以此來說明上海人比他們更糟，但卻忘了，他們去探望的親戚，本來也是紹興人，只是生活在上海而已。