世界男排錦標賽出現新局面，有6支球隊在首輪分組賽3戰全勝，他們的作戰風格大概可分為3類。第1類是意大利和法國，身形矮小個人技術細膩，靠整體打出悅目的防守反擊；第2類是俄羅斯和古巴，身形高大彈跳力強，超手扣球加上特高攔網制勝；第3類是美國和波蘭，打法介乎兩者之間。
過去10年雄霸男排的巴西出現老化，代之而起的其中一匹黑馬是古巴。「黑色橡膠」本是形容90年代世界冠軍的古巴女排，因為她們有驚人彈跳力，但現時這個稱號應轉為古巴男排所有。兩位主攻手，1號利安和4號李奧，把超手扣球這招式發揮得淋漓盡致，13號施蒙更是現今其中一位最強的攔網球員；獨沽一味，只靠彈跳力強是古巴男排的煞手鐧。
萊德盃高球賽，論個人技術和成就，美國佔先少許；歐洲球員比較隨和，在講求合拍的雙人賽成績較好。上屆美國主場出戰，球場作出很大改動，為的是配合美國球手發球距離較遠的優點，是美國勝出主因。
今屆歐洲隊履行承諾，沒有把球場作出大改變，但只用上一招便足夠，就是把球道旁的長草修剪得較「深」，令美國一班重炮手不敢用1號木桿開球，怕入了長草難救波，即時令雙方的發球差距拉近。高手過招，勝負往往只在一招半式。
文：徐嘉樂