【本報訊】全港約有4,000個末期腎衰竭患者，部份因同時有其他頑疾如糖尿病及心臟病，權衡利害後，決定不進行俗稱洗肚的腹膜透析，以減輕家人照顧壓力及維持正常社交。醫院管理局今年中開始於四間醫院展開先導計劃，為此類病人提供紓緩治療，包括護士家訪、社工心靈輔導及電話熱線解答病情疑問，希望提升病人及家屬生活質素，讓病人舒適地度過最後日子。記者：張文傑
紓緩治療在癌症患者中早已十分普遍，但未廣泛推廣至其他難治之症如腎衰竭患者。明愛醫院於06年起自行研究，如何有效為腎衰竭四期及五期患者作紓緩治療，其中梁女士的家姑趙巧蘭是參與者之一。
梁女士表示，奶奶患病時80多歲，決定「順其自然」，選擇定期食藥而不洗肚。由於其奶奶病情反覆，經常喊痛，照顧上有一定難度，「佢會腳腫，要成日幫佢揼骨、按腳」，又不可讓她喝太多水及吃太鹹的食物，「佢鍾意食鹹酸菜，話唔食都想嗒吓」。
助家屬照顧病人需要
梁女士初期常為奶奶的不適症狀擔驚受怕，「佢一腳腫就好驚，驚唔知係咪畀咗太多水佢飲」。後來明愛醫院紓緩治療的醫療團隊協助，在兩次覆診之間提供家訪服務，教導她有關腎衰竭各項症狀的原因及處理方法，加上社工提供心理輔導，令她在照顧時更得心應手，在其奶奶去年11月過身前一段日子，一家人可以陪她安度餘生。
明愛醫院內科及老人科部門主管謝文華醫生表示，醫管局今年7月正式撥款，在明愛醫院、聯合醫院、律敦治醫院及沙田醫院試行，計劃中亦包括提早為腎衰竭患者講解洗肚利弊，讓病人在仍有自主能力時，與家人共同商量一旦病情踏入末期的處理方案。
謝文華指據醫院早前統計，有58.5%病人自行決定是否洗肚，「各有原因，我哋應該尊重病人決定」。
醫管局社區及基層健康服務總行政經理戴兆群醫生，預計此計劃本年度可幫助800名患者，下個財政年度會再擴展至伊利沙伯醫院、葛量洪醫院、屯門醫院及聖母醫院。