英國哲學家JohnS.Mill說過：「專制使人變得犬儒」。意思是，專制統治使人無路可走，一切熱情都在無力感中被澆滅，沒有什麼人值得尊重，沒有什麼事值得獻身，於是最後只剩下冷冷的尖酸刻薄。犬儒（cynical），也可稱為譏誚，周立波的「棟篤笑」充滿了譏誚，但因為是公開表演，在譏誚中不能不講分寸，超過當局的容忍度，小則不能再演出，大者可能有牢獄之災。但太小心，觀眾不過癮，又不會受歡迎。從周立波的走鋼索，就可以多少看到今天大陸的容忍度。
以下是周立波的其他金句：
「官場裏流傳的領導的邏輯：領導說讓你看着辦，不是不讓你辦，而是讓你抓緊辦；領導說再想想，不是他沒想好，而是要你別再想了；領導徵求你的意見，不是真的廣開言路，而是在尋求同謀；領導找你吃飯，不是讓你品評美食，而是讓你去埋單；領導表揚你，不是因為你真幹的好，而是在籠絡人心；領導批評你，不是你真的有什麼過錯，而是提醒你別站錯隊伍。」
「12種新大儍：1、默默奉獻等提拔的；2、沒有關係想高爬的；3、身體有病不去查的；4、經常加班不覺乏的；5、什麼破事都管轄的；6、能退不退還掙扎的；7、當眾對頭特肉麻的；8、感情靠酒來表達的；9、不論誰送都敢拿的；10、包了二奶還要娃的；11、高級名表腕上挎的；12、攝像機前抽中華（指最高級的中華牌香煙）的。」
「同與不同：同樣是幹活，領導叫帶頭，富人叫創業，百姓叫打工；同樣是出國，領導叫考察，富人叫旅遊，百姓叫偷渡；同樣是說話，領導叫指示，富人叫名言，百姓叫廢話；同樣是要求，領導叫意見，富人叫提案，百姓叫牢騷；同樣是泡妞，領導叫失足，富人叫包養，百姓叫嫖娼。」