范用先生，出版界的老前輩，行內的香港朋友都愛稱他范公。范公說：我最大的樂趣就是把人家的稿子編成一本漂亮的書，封面要很好看，內文也看得舒服，使讀者愉快地欣賞着作者的才情，愛不釋手。打二十幾歲開始，除了文革十年給剝奪了這種愛好之外，他都樂此不疲。就是1994年退休以後，仍然不斷把好書稿推薦給出版社，或為一些書設計封面。范公是一個書的藝術家，但他對書的愛，卻超越了一個藝術家的愛。讀他晚年散文集《泥土腳印》（續篇）使我深深感動：他愛書，愛寫書的作者，愛編書的編者，更愛讀書的讀者。他為書獻出了一生，歸根到底是為了廣大的讀者，為他們源源提供感情的寶石，智慧的明燈。從抗日戰爭到改革開放，范公策劃出版的書，教育、啟發了一代又一代的中國人。在我們這個書籍往往成為違禁品的國度，他對書的愛，不只是個人的偏好，而是滿足國人需要與渴求的大愛。這種大愛中，有仁者的美德，勇者的鮮血。
范公愛書，尤愛自己出版的書。在他的出版生涯中，一些書的問世，可能比母親懷胎十月還要辛苦，甚至要冒上生命的危險。所以書和他，有一種血肉之親。一本新書拿在手上，總是輕輕的溫柔的翻閱着：不時撫摸書頁，感受印刷機的餘熱；有時更情不自禁，把書捧起來，聞那紙上的墨香。
范公冒死出版的書不少，其中有名的一本是郭大力譯馬克思《剩餘價值學說史》。在國共戰爭年代的上海，范公主持讀書出版社的出版工作。這家出版社已被國民黨當局宣佈為要查封的「共匪宣傳機構」，編印工作只能秘密進行。范公通過關係，住入公路局的宿舍，白天跑印刷所，晚上關起門看校樣。譯稿共有一百幾十萬字，郭大力分批從福建寄來。處處驚險，步步提防，折騰了差不多一年才把書印出來，準備迎接新中國的誕生。就是在改革開放之後，范公出書也不是毫無障礙。像香港讀者也很熟識的《傅雷家書》和巴金的《隨想錄》，就有不少波折。前者竟遭印刷廠拒排，說作者傅雷是「白專」，受信人傅聰則叛國。范公找到胡耀邦批准傅聰回國講學的公文給他們看，才過了這一關。巴金的《隨想錄》在香港《大公報》連載時已給編者刪節，但國內仍有人批評巴老搞「自由化」。范公頂住所有壓力替巴老出了個一字不改的足本，還親自設計封面，讓巴老開開心心的「講真話」。
范公對作者的愛護與關切，是行內人樂道的。其中聶耳日記手稿的故事最感人。四十年代初在桂林，聶耳的哥哥聶敘倫交給范公八冊聶耳日記手稿，希望他能找人寫一本聶耳傳。范公原想請詩人洪遒來寫。遇上日軍西侵，桂林緊急疏散，他怕丟失原件，就請兩位同事幫忙，跟他一道連夜抄了個副本，原件交還聶敘倫。范公一直帶着這個副本，衝過了抗日和內戰的烽火，解放後交給音樂協會的孫慎。1985年，人民音樂出版社和文化藝術出版社共同出版的《聶耳全集》，因而得以收入聶耳的全部日記。
范公對編者的好，可見諸對董姐董秀玉先生的栽培。他訓練編輯，繼承了三聯書店鄒韜奮先生創立的老傳統：重實學、實踐而不重學歷。董姐和范公一樣，學歷都不高，學養、識見和眼界，都是在工作中慢慢培養的。范公認為能幹、肯學、謙虛、包容，是一個編輯最重要的素質。范公就是從這幾個方向訓練董姐的。幾十年下來，董姐廣結善緣，開拓了兩岸三地出版界的交流與合作，把三聯的業務帶入現代化的階段，卻又不失其辦出版的初衷。除了出版及發行過無數名著、圖冊和叢書，協助范公編輯影響文革後幾代人的《讀書》月刊外，還創辦了至今仍大受歡迎的《生活周刊》。得知三聯要辦《生活周刊》，已退休的范公給董姐寫了個短簡，希望她辦這份與三十年代鄒先生那份周刊同名的刊物，能繼承和發揚「韜奮精神」。即「貼近生活，貼近社會，與人民同呼吸，講大眾想講的話。」這是新的《生活周刊》出版了二百期之後范公賀詞所寫的話，是對這份刊物的肯定，也是他頒發給董姐的一張獎狀。
我有幸在文革結束不久得識范公。作為出版界一個晚輩，他給我很大的幫助和啟發。他非常關切港台的出版。我編《八方》，編《漢聲》，編《明報月刊》，他都或親身、或通過董姐支持我的工作，我們因而能約到不少國內名家的稿件。我視范公如老師，如長輩，每次到北京，都會去拜候，范公必然熱情招待。近十年我離開出版界，很少上京，但春節時總會打電話向他拜年。最近兩年，打電話去，都沒人接。後來知道，范公身體已時好時壞，腿又不便，不常接電話了。去年與道群、競璇一起上京，董姐領我們看望范公。他躺在床上，人瘦，精神還好。道群把牛津的新書送上，范公的眼睛即亮了起來，興奮地一本本翻閱着，反覆說：「印得真好，真漂亮。」不時把書頁就着鼻子聞……想不到：這就是他留給我的，最後的印象。
范公的一生，都在思量如何為讀者出好書，如何把作者的好書打扮得漂漂亮亮跟讀者相見；豈料在市場經濟的年代，許多作者的書，竟然要自己掏錢才能出版。那是他晚年最揪心的事。董姐電郵給我范公家人所發的訃聞，有幾句話，也許隱藏了個中消息。我讀到的官方新聞稿都沒提訃聞，不妨全錄於此：
遵從他的囑咐，不追悼，不去八寶山，遺體捐供醫用。他留下的話：「匆匆過客，終成歸人。在人生途中，若沒有親人和師友給予溫暖，將會多寂寞，甚至喪失勇氣。感謝你們！擁抱你們！」
古蒼梧