【本報訊】一艘停泊在油麻地避風塘對開海面的內地貨船，昨凌晨船上一個據報滿載五金廢料的貨櫃箱起火，消防輪接報趕至撲救。多名消防員登上貨船射水撲救期間，貨櫃突然猛烈爆炸，火球直冲半空，一聲巨響後18人紛紛墮海受傷，當中包括12名消防員。各人事後被救起送院，兩名消防員傷勢嚴重。當局正調查爆炸原因，以及消防在今次救火程序上有否出問題。記者：李家傑、黃江奇、張珮琪、羅日昇
出事貨船粵海638號，船長50米，載重901噸，由華盛船務公司代理。船公司負責人呂先生指，貨船前日從廣州來港，船上有內地船長及船員共6人，前日到葵涌貨櫃碼頭提取了九個40呎長、每個載有20噸五金廢料的貨櫃箱後，原本準備運返廣東肇慶；但由於當晚改掛3號風球，貨船遂駛至油麻地避風塘對開五百多米拋錨避風。
至昨凌晨近1時，當時狂風暴雨，避風塘有船員見貨船着火立即報警。一隊消防員在昂船洲碼頭集合後，登上消防輪出海營救；據稱起火貨櫃是三個來自南韓的貨櫃之一。消防約15分鐘後趕抵現場，並登上貨船向起火貨櫃射水灌救，但撲救半小時後，燃燒中的貨櫃突然發生大爆炸。
一聲隆然巨響後，一個火球冲上四十多米半空，當時正近距離向貨櫃射水的兩名消防員，首當其衝被火球撲面，面部皮膚被嚴重燒傷脫皮，另有消防員擋不住爆炸衝力墮下海中，有消防員及仍在船上的六名船員跳海逃生，部份人手腳燒傷，各人事後由其他消防員救起送院。事件中12名受傷消防員，其中8人分別手部及面部有2%至8%燒傷。
在大爆炸之後，消防將火警升為三級並增派人員撲救。火警中，當局共出動143名消防員救火。據政府新聞處報稱，消防員灌救至凌晨2時18分將火勢控制，清晨5時59分將火救熄。事後消防輪仍在火警的貨船附近戒備，但至清晨6時45分，貨船突然在全無先兆下再發生一次大爆炸，冒出烈火及大量濃煙，在場消防輪慌忙開船退後，以防被大火波及。
五消防留院兩人嚴重
之後，消防員繼續向貨船射水灌救，不久即將死灰復燃的大火撲熄。海事處船隻、水警輪及消防輪全日封鎖附近水域調查，不許船隻接近，發生爆炸的貨船表面未見嚴重損毀。火警中18名傷者，當中6名內地船員及7名消防員經治理後經已出院，另5名留院消防員，其中兩人情況嚴重，3人情況穩定。
對於今次火警導致多人受傷，是否反映消防員在行動時出了問題，消防處處長盧振雄事後到醫院探望受傷隊員時未有直接回應，只表示消防處已成立調查隊協助受傷隊員，並會協助海事處調查事件。他指消防處在任何火警中，均會採取必要的措施，他又謂消防員工作是危險的工作。
火警救熄時間 各有說法
【本報訊】貨船冲天大爆炸不但炸傷18人，還炸出消防處與政府新聞處關於火警何時被救熄的羅生門事件。政府新聞處昨晨6時29分向傳媒發稿，指火警於上午5時59分被救熄；但半個多小時後，貨船又發生第二次爆炸。消防處處長盧振雄被問到「有冇搞錯」時，他解釋稱：「消防處當時只係發出停止增援時間，英文叫stopmobilizing，傳媒以為火警已經救熄，其實當時火警並未救熄。」
新聞處堅持沒有報錯
不過政府新聞處「唔肯認錯」，事後就事件回應稱：「消防處發出的停止增援時間，就是新聞處發出火警已救熄的時間；因為一般情況下，有關火警停止增援基本上已把火救熄，但在複雜情況下，可能仍有火頭需要處理。」
盧振雄昨晨到醫院探望受傷隊員時指，早上5時59分是控制火勢及停止增援，其實火警並未救熄；但政府新聞處發言人則堅持沒有報錯。至於第二次爆炸後何時將火救熄，新聞處發言人仍是同一句話:「消防處發出的停止增援時間，就是新聞處指的火警被救熄（putout）時間。」
消防員嚴重傷亡事件簿
08/03/2010：長沙灣青山道麗昌工廠大廈四級火警，消防隊目楊俊傑被倒塌的文件櫃壓死，三名消防員受傷
10/08/2008：旺角嘉禾大廈五級大火，消防隊目蕭永方及隊員陳兆龍，為救被濃煙圍困災民殉職
22/05/2007：荃灣德士古道品質大廈電鍍廠三級火警，消防員黃家熙被閃燃燒傷不治，另有6名消防員受傷
30/10/2002：黃大仙翠竹花園一名老婦在屋內開石油氣自殺，消防員破門入屋時發生爆炸，12名消防員受傷，三名住客死亡
20/11/1996：油麻地彌敦道嘉利大廈五級大火，消防隊目廖熾鴻誤墮升降機槽殉職，事件中41人死、81人受傷，包括13名消防員
資料來源：《蘋果》資料室