【本報訊】全球兒童肥胖問題有惡化趨勢，本港估計每五名學童就有一人體重超標，不良生活及飲食習慣固然會令體重飆升，美國最新研究發現感染常見的腺病毒，隨時是其中一個導致兒童體重上升的原因，研究顯示曾經感染腺病毒的兒童較多有癡肥問題，體重更較無感染的肥胖兒童平均重35磅。
平均高出35磅
加州大學一項研究有124名8至18歲兒童及青少年參加，其中約一半人屬癡肥一族，研究人員替所有人量度體重、計算體重指標BMI（公斤/米2）及有否感染腺病毒36型。結果發現有19名參加者帶有腺病毒36型抗體，即顯示曾感染此病毒，當中有15人屬於癡肥組別，顯示兩者關係密切。研究人員又比較癡肥組別感染與無感染腺病毒36型的體重差異，發現前者的體重平均高出35磅。
以往曾有研究發現將腺病毒36型注射到雞隻及老鼠身上，可令體重暴升，今次研究證實在人體也有相同效果。負責研究的兒科專家希望有關結果可糾正一般人對肥胖的誤解，尤其不少癡肥人士會為自己無法控制食慾感到內疚，今次研究顯示感染病毒也會導致體重改變，而有效控制體重更是較想像中複雜；但專家承認由於參與研究的兒童人數太少，故需要更大型研究證實腺病毒與肥胖的關係。
腺病毒36型是常見導致呼吸道及眼睛感染的病毒，以往有研究發現此病毒可將成人的幹細胞，變身為脂肪細胞，而肥胖人士感染此病毒的機率也較瘦人高。