灣仔藍屋之所以髹上藍色，是因為當年水務署用剩一批漆油，政府修葺大廈時用上，成為二十年代老樓的外衣。香港第一個「留屋留人」的復修保育一級歷史建築物，清晨、中午至入夜，在不同光線照射下，給人不同的藍色感覺。藍屋老了，但外牆顏色卻令它越來越迷人，越來越張揚。
陳廣記茶餐廳位於藍屋對面，53歲老闆陳越平天天看着這幢戰前舊樓，起初對它的藍色很有意見，「開頭唔習慣，中國人好棹忌，死人燈籠才會用藍色」。白色燈籠寫上「喪府」藍字，成為傳統的藍色陰影。但實際上，藍屋的藍，在建築師謝錦榮眼中，是彩藍，搶眼、醒目，是一隻用得很好的顏色，而且改變了一所舊樓的命運，「因為不經意嘅巧合，髹咗藍色，反而好吸引，會令人記着佢。」藍屋討論多年後，約90歲的唐樓，罕有被保育下來，八戶居民不用搬走。今時今日，陳老闆又有了新看法，「慢慢又習慣咗，覺得都幾好睇」。
髹成藍色非計劃之內
顏色的感覺是主觀的，藍色命運大約在七十年代末期開始。政府聘用的油漆工人為原本米白、灰色的「藍屋」裝身，除了靠近慶雲街一幢私人物業外，三幢四層高的舊樓，鋪天蓋地的藍起來，居於陳廣記對面的華姐，在二樓屋外露台翹首一看，忍不住大叫：「死咩，做乜要髹藍色咁難睇？好似差館咁！」尋常百姓，不愛與人爭鋒。工人對華姐的抗議愛莫能助，「冇辦法o架嘞，貨倉只剩低呢種顏色」。
香港人最容易接受的就是變化，昨天是灰色，今天是藍色，慢慢地，屋內的人不再理會屋外的顏色，反而屋外的人，卻越來越感覺藍色是好顏色。經年維修、補灰後加上新藍，搞得藍屋深一塊，淺一塊，像海水一樣，擺脫了原來呆滯統一的藍色。
正午盪漾地中海情懷
藍屋座東向西，記者早上7時在陳廣記看老民居，在周邊高樓大廈蔭庇下，藍得如幼嫩的初生花朵。踏入8時，燦爛陽光照滿林鎮顯醫館外的景星街，陳越平在如睡醒的藍屋背景下，努力招呼客人，一天的事業，剛剛開始。在他記憶中，小時候沒有顏色的藍屋，早上清靜，中午聖雅各小學放學時間，屋前的石水渠街，擠滿學生與熟食小販。街頭做早餐的白粥布拉腸粉檔走了，馳名的「粥婆」老火純正豬骨粥登場。圍着藍屋外擺賣的滷味、牛雜、一毫兩串的魚蛋以及花生醬夾餅，幾乎被視為街上四大名廚，還有一毫幾片的白糖糕，「鬆化又唔滯，好清甜」。老闆的感官記憶裏，舊日藍屋午飯飄香，住客蒸梅菜肉餅、煎紅衫魚氣味，令人感覺幸福。
回到現實，烈日正午當空，曬得藍屋盪漾着地中海似的情懷。陳廣記從裏到外坐滿吃碟頭飯的客人，老闆與夥計們忙得一頭煙之際，記者獲對家的華姐邀請上二樓吃午飯。走木樓梯不比高跟鞋咯咯聲清脆，又長又斜，轉一個彎就看見翻新千回、又老又白的木門，幾聲熟悉的拍門節奏，華姐啟動自製防盜裝置，用手打開四方小蓋子一瞄，門開了，眾人喧鬧着跟隨豉油雞翼、腐乳通菜的香味入屋。
最少11呎的樓底下，唐樓600呎石屎單位沒有正午暑氣，棗紅、綠與白色花卉圖案的古老花階磚，始終與舊屋廝守，梯形不設房的白色大廳，曾是華姐與兒子的羽毛球兼足球場。也來飯局的舊街坊陳伯，小時候竟然是大廳裏的學生，「這裏最多可以坐50個學生。」陳伯的名字叫家駒，今年80歲，在藍屋出世，「我阿爺與爸爸都住喺度，你話間屋有幾老」。開辦鏡涵義學的，則是華姐的家公，她家婆的舊相片，全屋最威嚴，「佢（奶奶）個妹係大家樂嘅新抱。」5千多萬的藍屋群組（包括黃屋與橙屋）復修費，要留住的，不單是600呎3,000多元租金的旺區好地方，還有長情價值觀，「朋友話你就好啦，發達啦。你以為世上有免費午餐嗎？若果唔係我哋一直堅持……」。
如今藍屋出了風頭，一天到晚都有遊客學生來訪，建築師帶着古董相機來拍照。華姐說：「有鬼佬好欣賞條木樓梯，一邊摸一邊講verygood，我就答thankyou」。半義務替聖雅各設計藍屋復修計劃的建築顧問謝錦榮說，藍屋除了夠老也比較特別，由一幢石屎樓與三幢木樓組合而成，露台是挑樑式設計，並附有西式圍欄裝飾，這都增加了它的保育價值。華姐打開可以看到黃屋與橙屋的後窗，借來東風的清凉。將來藍屋後門會加建走火樓梯及升降機，屋裏也會增添獨立廁所浴室及廚房，一切為平民歷史而做的工程，令她興奮。
「喺藍屋住嘅都係平民，以前20幾人一伙，工程係要證明窮人都可以繼續住，呢度仲住得人」。陳伯是退休政府清潔工人，一年前已搬到樂民新邨。他很懷念以往走上堅尼地道與寶雲道行山、貧富兩相安的生活，「希望復修後可以將以往嘅熱鬧帶返嚟」。那不是和昌大押餐廳的高消費項目，那是人與人的鄰舍相處，有你有我的平民糖水舖與素食店。
華燈初上顏色變溫柔
華燈初上，藍屋的顏色又回到溫柔。路人趕回家吃飯，陳老闆也開始收舖，現時只住了八戶人家的藍屋，依然是尋常百姓家。數十年前，醫館晚上出現的洪拳習武叫聲，總令他好奇窺伺，但隨着林世榮（黃飛鴻徒弟）姪孫林鎮顯病逝，早已成為歷史聲音，「家呢度晚上都好安全」。藍屋住戶大都沒有衞生設備，要到附近公廁方便，以往11時半「倒夜香」，令陳老闆掩鼻關門、人人爭相走避的尷尬場面，也消失了約10年。
入夜後，藍屋抬頭看得見月亮，中秋快到，漸圓的月光與微微變紫的藍屋，如詩如畫。深宵藍屋會是怎樣的，在漆黑裏，深沉的藍色，可會令它化身為貴族？
記者 冼麗婷