問：英文練習有以下選擇題：Thepoorarelivinginpoverty.Iunderstandhowhardtheirlife/livesis/are（窮人生活窮困，我明白他們生活多麼艱苦）。請問應選擇lifeis還是livesare？
答：Life指一個人的生活，當然要用單數形式，例如Heleads/livesahappylife（他生活愉快）等。但說到不止一人，則用單數形式是強調其同樣的生活，用複數形式是強調多人的生活。請看一九七四年版CollinsEnglishLearner'sDictionary和二○○一年版CollinsCOBUILDEnglishDictionaryforAdvancedLearnerslife條下例句：（1）Theyhaveverybusylives（他們生活十分忙碌）。（2）Mostdiabeticshaveanormalsexlife（糖尿病人多數都性生活正常）。請再看英國名作家吉普林（RudyardKipling）短篇故事"TheManWhoWouldBeKing"以及美國第二十六任總統羅斯福（TheodoreRoosevelt）RanchLifeandtheHuntingTrail一書第六章的句子：（1）Theyledahardlife,andgenerallydiewithgreatsuddenness（他們生活艱苦，往往突然死去）。（2）Theyledhardlives....Theyfearneitherman,brute,norelement（他們生活艱苦，什麼人、獸、風霜雨雪都不怕）。
讀者示下的句子，文法上哪一個選擇都可以，但複數形式的livesare也許較多人選擇。這樣的選擇題，沒有絕對的「對」、「錯」可言，很不妥當。而第一句Thepoorarelivinginpoverty，命意和「母親是女人」差不多。兩句其實可合成一句：Iunderstandhowhardthelife/livesofthepooris/are。