下肢痠墜、小腿麻痹、大腿針刺樣疼痛，這些看來是下肢局部引起的問題，但若同時感到腰部或臀部不適，即可能腰部問題所引致。支配雙腿感覺和活動的神經根源於腰部，當這些神經受壓迫就會引起下肢疼痛麻木，或一般人所說的痠軟不適，中醫稱之為腰腿痛。
可引起雙腿不適的常見腰部問題包括腰椎間盤突出症、腰椎椎管狹窄症和梨狀肌綜合症。雖稱之為腰腿痛，但部份患者腰部未有明顯不適，或僅覺得腰部肌肉痠楚。一般患者因下肢不適就診，中醫師會作出初步檢查，以辨別是下肢局部，還是腰部引起的症狀，結合X光及磁力共振影像檢查更能幫助診斷。
中醫認為，腰腿痛的成因是長期姿態不正確，慢性腰部肌肉勞損不及時治療，或外傷引起經絡氣血不暢而引發疼痛。針灸和推拿是治療腰腿痛的主要方法。若為腰源性所引起的雙腿不適，醫師會在患者的腰部、臀部及膕窩下針，以疏通經絡，緩解疼痛；配合推拿手法可有助緩解腰部肌肉的緊張，減慢病情好轉。
腰部常感痠楚者，可用熱水袋熱敷腰部以促進氣血運行，減輕腰部肌肉緊張。對於腰腿痛的患者，腰部尤需注意避免受寒，在腰痛急性發作期避免腰部活動鍛煉、體力勞動，另應配合卧床休息3至5天，減輕痛楚。
隔周四刊出
撰文：香港防癆會中醫診所暨香港大學中醫臨床教研中心林平方醫師