【本報訊】記者協會調查反映警方通訊數碼化後封鎖突發事件，消防處明年也會數碼化，突發新聞勢將進一步萎縮。《明報》決定提早「裁員」，今年底遣散五名突發記者。事件引發漣漪效應，各大報館紛紛計劃明年中裁員。記者協會主席麥燕庭警告，傳媒老闆一旦為此裁員，即自動放棄監察角色，墮入進一步剝削公眾知情權的惡性循環。
《明報》兩個月前通知五名資深突發記者，將於今年底遣散。其中一名被裁的記者向本報證實消息，「諗住下年冇機聽（指監聽救護車通訊），就會有人冇嘢做。我未有打算，就算去第二度做突發，都有可能再俾人炒」。警方通訊04年數碼化後，突發新聞萎縮，他早已準備隨時被裁減，「我都訪問過（警務處）處長，佢話以後冇機聽，我就有心理準備」。五名記者當中，兩人下月離開《明報》，轉職其他報館。
盛傳多間報館凍結人手
《明報》總編輯張健波證實裁員消息，但強調與消防處通訊數碼化無關。業界突發組外勤記者普遍只負責採訪，由留守報館的記者「收料」寫稿。該報突發組則計劃轉型，要求記者採訪及寫稿「一腳踢」，但部份人未能符合新要求，「時代要求係記者要識採訪、寫稿，如果做到會畀佢轉型」。
裁員消息傳出後，業界人心惶惶，盛傳中型至大型報館即時凍結人手，一旦明年中不能監聽救護車通訊，就裁減部份突發記者。
記協主席麥燕庭認為，若公眾認為突發新聞有存在價值，新聞界應合作要求警方及消防處不要篩選突發事件公佈，「呢件事牽涉新聞自由，我都唔想扯到記者飯碗上，但係確實搞到有人被炒，真係好無辜。如果警方冇封鎖突發新聞，佢哋就唔使走」。