【本報訊】兒童患兔唇除了影響外觀，更會引致語言障礙等問題。醫院管理局九龍東醫院聯網近日成立兒童兔唇裂顎專科手術中心，由跨專科部門醫護人員提供一條龍服務，讓兔唇兒童得到適切治療。有初生女兒患兔唇的家長表示，女兒經治療後只剩下一條細淡的疤痕，不再擔心影響成長。
記者：梁德倫
九龍東醫院聯網昨日公佈10/11年度工作計劃，除了增加病床數目外，又加強各項專科門診服務，縮短輪候時間。此外，聯網又在今年初成立兒童兔唇裂顎專科手術中心，由各專科包括專科護士、兒科外科、言語治療師等提供不同服務，預料每年可處理50宗新症。
每700嬰兒一人患兔唇
中心負責人廖鑑榮醫生表示，本港每年約有100宗兔唇兒童新症，即每700名新生嬰兒便有1人患上，致病成因可能與遺傳基因有關，部份個案則未能找到成因。有七成兔唇個案同時顎骨及上唇都有裂開情況。
廖鑑榮指，兔唇影響外觀，也會影響吞咽及導致語言障礙。他指出，部份病童因兔唇令上頜骨內陷，中心引入上頜骨牽引成骨術，可拉出內陷的上頜骨。此外，中心又引入鼻及牙槽骨塑形器，可先為初生兔唇幼童倒模，製作合適的塑形器讓他們佩戴，約數個月後便可將頜骨及嘴唇裂開的位置拉近，方便其後的修補手術。
95%治療後沒語言障礙
他補充，塑形器只適合初生嬰兒使用，「起碼佢哋唔識反抗戴住個嘢，而且啱啱出世時軟骨較易拉扯效果更好，最好係初生後一個星期之內」。經治療後，約95%兔唇病童都不會因為言語障礙而要再接受咽喉手術改善發音。
歐陽太太的女兒蓉蓉出生前檢查出患兔唇，「嗰時真係好擔心」。女兒出世後被轉介至聯合醫院，並為她佩戴鼻及牙槽骨塑形器，「嗰時佢右邊上唇同頜骨裂痕大到可以放一隻手指」，經3個月矯形，再接受修補口唇手術，到1歲時再接受修補顎骨手術。蓉蓉現時16個月大，除了在唇上有一條細小、不起眼的疤痕，外觀跟一般兒童無異。