【本報訊】乙型肝炎病人想停止服藥，便要定期接受入侵性的肝臟活組織穿刺檢查，但每萬名接受此檢查的病人中，有2至3人會因失血死亡；中大最新的研究發現，量度乙肝病人體內的病毒表面抗原數量，有助決定病人能否停藥，免卻病人接受穿刺檢查之苦。
抗原反映實際病毒
中大內科及藥物治療學系教授陳力元表示，醫學界早已掌握量度乙肝病毒表面抗原的方法，但卻未知此指標的用途。
其研究團隊則發現，病毒表面抗原的數量能夠反映病人體內實際有多少病毒，當表面抗原數量很低，便代表病人可考慮停止服藥，但到底表面抗原要跌到哪個水平才代表可以停藥，仍須研究證明。
陳說，針對乙肝的藥物每粒要30至120元，及早確定能否停藥存在經濟效益，而且以往要量度病人體內的病毒量，便要替病人進行入侵性的活組織穿刺檢查，每千名接受此檢查者有3人出血，每萬名檢查者則有2至3人因出血死亡，此研究有助減少病人接受穿刺檢查的次數。
憑着上述研究，陳力元獲食物及衞生局頒優異研究獎；同獲優異研究獎的港大公共衞生學院博士後研究員黃愛玲的研究，則利用數學模型計算後發現，港府為40至69歲女性進行乳癌X光造影普查，是缺乏效益的選擇。