「癡呆症有冇藥食o架？」大部份患者家屬在長者確診後便會提出這個問題。現時癡呆症患者服用的藥物大致可分為兩類。第一類用以延緩病情惡化速度的藥物，名為乙酰膽鹼酯酶抑制劑（AcetylcholinesteraseInhibitor），如Aricept、Exelon、Reminyl；而另一類是控制情緒或減低精神心理症狀之藥物，如抗抑鬱藥及情緒安定劑。
須注意副作用
在使用藥物時也必須注意其副作用，一般服用乙酰膽鹼酯酶抑制劑後，可能會出現腸胃不適及胃口不振等現象，所以建議初期用較低劑量，當患者逐漸適應後才加大劑量。至於情緒控制或精神科藥物一般都有鎮靜作用，但有時會令人肌肉僵硬、行動緩慢、容易跌倒等，長期服用可能會產生不自主動作，故必須報告及遵從醫生指示服用。
近年癡呆症服用的藥物增多了一種名為Ebixa（Memantine），適用於中後期的患者，它能協助腦部神經系統的訊息傳遞，對智能及安定情緒有幫助。此外Exelon亦推出新的貼劑使用，名為Exelonpatch，是一種24小時長效藥物，中文大學腦神經科研究指出，貼劑透過皮膚滲入血液，可減低口服藥物帶來的副作用，亦能持續性發揮藥物的效果，不過也要視乎患者會否對貼劑出現皮膚敏感，因此建議一切藥物必須經醫生診斷方可使用。
撰文：賽馬會耆智園總監郭志銳教授
有關癡呆症及記憶衰退的查詢，可致電耆智園「記憶在線」：26366323
逢周二刊出