【本報訊】昨日新馬季開鑼開出「紅盤」，全日10場賽事大熱門馬共獲四冠三亞兩季佳績，不少馬迷贏錢攞頭彩。昨日兩個馬場共有48,525名馬迷入場搏殺，較去年少近1,000人，總投注額逾7.8億元，較去年同日下跌6%，減少5,200萬元。
記者：文傑
炎熱天氣並無嚇怕馬迷，「餓馬」個半月的馬迷，昨日帶齊裝備入馬場搏殺。早上11時沙田馬場開放前，已有數百名馬迷聚集門外等候進場；不少馬迷進場後即敲打迷你銅鑼及在「馬上開運招財陣」繞圈吸收財氣，希望在馬季第一日便旗開得勝。
昨日沙田開鑼戰開出正路賽果，不少馬迷在新馬季首日多有斬獲，可謂皆大歡喜。隨着今季第一場賽事由騎師潘頓策騎的2.3倍大熱門馬匹「上浦駿將」勝出後，接住的九場賽事大熱門馬匹連場入圍，尤其全日最熱只得兩倍的「天久」更順利捧走特首盃；到最後一場賽事，亦由被捧成2.3倍大熱門的馬匹「寶貝王子」勝出，全日10匹大熱門合共取得四冠三亞兩季，只有一駒不入三甲。
出賽馬少投注微跌
馬會昨日在頭場賽事開跑前，率先於馬匹亮相圈舉行開鑼儀式，在巨型「獅王」率領群獅助興下，全體騎師紛紛到達馬匹亮相圈，向馬迷揮手問好，隨行政長官曾蔭權巨鎚一揮，鑼聲一響，新一年度馬季正式展開。馬會更向入場馬迷大派禮物，每名入場馬迷均獲贈賽事月曆及旗開得勝原子筆。
今季首日賽事10場出賽馬數目只得106匹，是近季新低，投注額亦因此受到影響，未能承接上季的升勢，今季首日賽馬10場賽事總投注額7.8億元，較上季開鑼日跌6%。全日跑馬地及沙田馬場合共有逾48,525人入場，當中有部份是專程入場感受香港賽馬氣氛的外地遊客。
昨午沙田氣溫高達攝氏31度，馬匹也熱得唞不過氣，不斷流汗，但馬會早有準備，在馬匹解鞍處設置花灑噴霧，讓馬匹及騎師賽後可即時消消暑。
近五季開鑼投注總額及入場人數
2010年 投注總額：7.81億
比上年升跌：-6.2% 總入場人數：48,525 比上年升跌：-2.0%
2009年 投注總額：8.33億
比上年升跌：0.7% 總入場人數：49,496 比上年升跌：-3.8%
2008年 投注總額：8.27億
比上年升跌：0.2% 總入場人數：51,439 比上年升跌：-19.1%
2007年 投注總額：8.25億
比上年升跌：12.6% 總入場人數：63,566 比上年升跌：60.6%
2006年 投注總額：7.33億
比上年升跌：7.2% 總入場人數：39,580 比上年升跌：18.6%
下季唞暑回復兩個月
【本報訊】昨午開鑼日投注額下跌，全日僅得7.8億元，馬會行政總裁應家柏賽後指出，由於今年暑假只有個半月左右，乃香港賽馬史上最短的唞暑期。馬匹在未有足夠休息下，自然沒法趕及在開鑼日上陣，令昨日開鑼戰出馬總數只有106匹，較上季同日131匹下跌19%。在此不利情況下，他早已料到投注額下跌，不過馬場內開鑼日的氣氛仍佳，他甚滿意。
料投注額三周後回升
應家柏預期，投注額下跌只是暫時性，相信兩個半至三星期後，出賽馬數目回復正常，以及馬迷「熱身」足夠，屆時投注額便會持續回升。而且馬會正構思將明年唞暑期回復如以往一樣有兩個月，今季煞科將在明年7月10日，比上季早近一星期，而下季將在9月第二個周日才開鑼，比今年延遲一星期，希望下季開鑼日出賽馬匹數目回復正常。
應家柏還強調，縱使開鑼日投注額下跌，但因全日熱門馬不少跑入三甲，大戶投注中彩者多，大額投注「回扣」相對減少，馬會扣除派彩及回扣後的收入仍有1.43億元，較去年同日多300萬，所以首日向政府繳交的博彩稅較去年多200萬，成績其實十分理想。
