在運動場上，偶然會發生球員猝死的不幸事件。「猝死」一般是指在症狀出現之後短時間內死亡。
在美國，每年介乎16萬至30萬運動人口之中，便有一個運動猝死的過案：男性運動員的風險高於女性約9倍，而當中大部份的過案是由先天性心臟病所引致。每10萬名35歲以上的運動員，平均每年會有1.5至6.5宗個案；而35歲以下的年輕選手，出現猝死的機會率為每年每10萬名有0.3至3.6宗。
運動猝死發生在35歲以上人士，通常原因是冠狀動脈粥樣硬化所引致；而35歲以下的年輕人，猝死可能是由遺傳產生的心肌肥大症、先天性冠狀動脈異常或心肌炎等原因造成。運動科研專家各盡所能找尋預防方法，意大利當局進行為期25年的調查，替全國運動員進行心電圖檢查，結果發現一些表面沒有病徵的選手，其實已存在心臟病的隱性問題。這項檢查使運動猝死從79年的每年每10萬人有3.6宗，大幅降低至2004年的0.4宗個案。
意國預防運動猝死方針，已獲得歐洲心臟科學會，國際奧委會和國際足協等確認為有效的措施。
文：雷雄德