自干納斯、麥根萊、森柏斯及阿加斯等殿堂級球手退下來後，美國男網風光不再。美國球手更有一段時間跌出世界排名前10之外，自03年之後再未嘗於美網賽封王。於本月30日展開的美網賽，美國球迷都盼望會出現下一個森柏斯或者阿加斯，打救美國男網。
文：青蛙仔、金鍀
根據體育用品製造商聯會（SportingGoodsManufacturersAssociation）發表的調查指出，網球於美國的受歡迎程度與日俱增，過去10年（00至09年）參與這項個人運動的人數，大幅增長43%至1,850萬人。雖然網球在美國熱爆，但是美國男網手於國際網壇卻交不出好成績。對上一個於大滿貫單打賽封王的美國球手，要數到03年的盧迪克；而這名仍在網壇角逐的27歲球手，亦是對上一個贏得美網賽的美國球手。
蘭度：替他們擔心
儘管美國男網手在大滿貫長食白果，但是比歷克否認美國男網正步入衰退。他指出：「大部份認為在阿加斯及森柏斯退休後，美國男網便出現斷層，但我不表認同，事實上美國仍有很多出眾的男網手。」但是有「冷面殺手」之稱的美籍捷克裔球手蘭度，卻持相反意見。他說：「現階段，我替美國男網擔心。」至於麥根萊則認為，美國男網在發展方面沒有任何問題，只是仍未進入收成期。他說：「我希望今年有好成績，但說到底，這是個5年、6年、7年甚至8年的計劃。」
男子網壇現由歐洲球手話事，美國如想打破悶局，便要看盧迪克、伊斯拿及居里等「第二梯隊」。盧迪克的實力及經驗毋庸置疑，但問題是他近年受傷患困擾，水準大不如前；至於居里及在溫網因打了一場「馬拉松」賽事而成名的伊斯拿，則於大滿貫成績一片空白，最佳成績亦不過是第4圈；而費殊、羅素及鄧特年紀太大，分別是28、32及29歲，難有進步空間。
也許美國這批男網的「第二梯隊」，於實力上確是不及拿度、費達拿、迪祖高域及梅禮等網壇明星，但要一搔7年之癢並非沒有可能。
盧迪克領軍望突圍
費達拿看似由高峯期下滑，拿度不擅長打硬地，迪祖高域及梅禮則水準飄忽；故此，以盧迪克為首的美國球手於主場球迷打氣之下，絕對有力突圍。居里說：「我認為經過美網賽之後，美國會有4名球手躋身世界排名的前20。」
宣傳
因傷退出美網的前「1姐」比利時球手軒寧（左一），上周五與英國的梅禮（右起）、塞爾維亞的伊娃諾域及法國的泰桑高，一同出席贊助商宣傳活動。法新社
