問:Theyshouldhaveaboutfiveyears'experienceincustomerservice(他們須有約五年服務顧客經驗)這一句,years之後的撇號(apostrophe)可以刪去嗎?
答:那fiveyears之後不加撇號,不是正式寫法,不宜仿效。要說有多少分鐘、小時、日、月、年等,英文習慣在minute、hour、day、month、year等之後加撇號,否則宜改用其他寫法,例如twohours'performance(兩小時表演)、aday'srest(一天休息)、threeyears'separation(一別三年)等,可改作atwo-hourperformance/aperformanceoftwohours、aone-dayrest/arestofoneday、athree-yearseparation/aseparationofthreeyears。讀者那一句,也可改作Theyshouldhaveaboutfiveyearsofexperienceincustomerservice,不應寫作aboutfiveyearsexperience。
問:Whatwillbethetestresultlike?和Whatwillthetestresultbelike?(測驗結果會怎樣?)這兩句哪一句正確?
答:英文問句,一般把輔助動詞(auxiliaryverb)置於句子主詞(subject)之前,主要動詞則置於主詞之後,例如:(1)Whatwillhedo?(他會怎麼辦?)(2)Don'tyouknowhim?(你不認識他嗎?)讀者那一句,will是輔助動詞,be是主要動詞,句子當然應作Whatwillthetestresultbelike?
有一點請留意:假如be(即is、was等)是主要動詞,而不和will、can等輔助動詞連用,那麼,會像輔助動詞一樣,置於問句的主詞之前。請比較以下兩句:(1)Ishethere?(他在那裏嗎?)(2)Willhebethere?(他會在那裏嗎?)