【記者張嘉雯報道】電影主角看着鏡中的自己頭髮大把大把脫落，面色蠟黃、形容枯槁，倒數歲月，可見癌病可怕，深入民心，20年前患上癌症，幾乎等於宣佈死亡。根據醫管局的數字，癌症雖然力壓心血管病和傳染病，蟬聯「死亡榜」之首，但隨着環境、生活習慣及醫療水平改善，過去20年，癌病死亡率已下降了一成半，撇除人口增長等因素，發病率亦逐年下降。
根據醫管局的數字，每年癌症新症約24,000個，87年只有15,744宗，每年增長約2%，與人口增長及老化有關，其中65歲以上人口急速上升。撇除這兩個因素，過去20年，每10萬人發病個案由293.9宗下降至243.7宗，平均每年下降2.51宗。醫管局總部聯網服務總監張偉麟解釋：「整體環境好咗，以前50歲發病率高啲，家同樣50歲，發病率會低過以前。」
三分一可以預防
張偉麟又指，三分一癌症可以預防，「啲人食少咗煙同埋致癌嘅食物，好似同鼻咽癌有關嘅鹹魚，家都好少人食啦，食品啲染料都控制得好咗，有啲好嘅護膚品減少陽光嘅傷害」。
東區尤德夫人那打素醫院臨床腫瘤科部門主管李詠梅醫生指，現時發病率最高的四種癌症分別為肺癌、大腸癌、乳癌及肝癌，增幅最高三類癌症則為大腸癌、乳癌及前列腺癌，分別較20年前增加1.2倍、2倍及5.8倍。發病率穩守第一位的肺癌，發病率沒有大變化，中國南方人常見的鼻咽癌則錄得下跌。
張偉麟指，過去20年，癌症死亡率下降15.4%，反映醫療質素上升，在診斷、手術、放射治療技術及標靶藥物研發方面均有進步，「以前癌症係絕症，家唔一定係，但係我哋仍然未可以完全戰勝佢」。