「家屬照顧」對長期病患者是不可缺少的支援。然而，家屬面對照顧上的難題又有何出路？現時專門提供癡呆症照顧的社會服務寥寥可數，家人大部份都認為覆診已經很足夠，故未進一步尋求更多的支援。事實上，癡呆症患者無論在性格、行為及溝通上都需要專門的照顧技巧，以下一些建議可作參考：
１.初期階段除有醫療及藥物跟進外，可多嘗試發掘患者的生活習慣和強處。
２.聯絡有關專門照顧癡呆症患者的社會服務單位查詢，參加日間中心所舉辦的活動，並協助安排患者的作息時間表，加強患者對周圍事物的興趣和動機，提高其社交生活。
３.可到附近的長者中心或每區的長者地區中心，了解有關政府服務輪候的安排或相關津貼申請，於經濟上得到實際的支援，以準備將來之照顧。
４.家屬可抽空參加各區機構舉辦的照顧癡呆症患者家屬月會或課程講座，加強自己對此病症的認識和照顧技巧。如未能有時間出席，亦可參加電話支援服務，如耆智園或社區復康網絡等，按個別需要得到相對而合適的服務配套。
５.建議家屬尋找一站式的服務，在查詢任何有關癡呆症照顧的問題和社會資源時也有專業人士協助解答，這不但減輕照顧的壓力，亦能學習更多有效照顧家人的方法。
照顧癡呆症患者從不輕易，但家屬也不用太擔心和感到孤單，身邊還有不同的專業夥伴協助及支援，一直陪伴家屬照顧癡呆症患者。
撰文：賽馬會耆智園總監郭志銳教授
逢周二刊出