楊照先生的文章，提及我三十二年前的舊作〈松本清張先生印象記〉，令我很是驚訝。為甚麼要舊作重提？細看文章，方知去年是松本清張先生百歲冥壽紀念，台灣出版社出版了他的前半生自傳《半生之記》，而這本書正是我當年拿給松本老師簽名的第一本書，楊照先生有感而發，不由想起了附錄在《霧之旗》裏的〈印象記〉。這同時也勾起了我對松本先生的思念，而最好的思念，我想大概就是寫一篇小文約略述說〈印象記〉的由來吧！
七八年，我受劉天賜先生所託，代表「佳藝」電視台隻身到東京訪尋松本清張，洽談推理小說版權的事宜，準備日後拍攝香港歷史上第一個改編自日本推理名家小說的「推理劇場」。到了東京，幾經周折，才獲得松本首肯，撥出半小時見面機會。
到了下高井戶松本大宅，在不大不小充滿日本禪味的會客室坐下，足足等了半個小時，才見到松本清張，一身和服，右手拿着「萬寶路」香煙，左手是一隻「登喜路」打火機，兩樣消費品，在當時，都是舶來貨，一般日本人花費不起。
松本清張的臉孔有一個特徵，下唇特厚，向前突出，我一見面，就留下了深刻的印象。
他一見到我，第一句話就是：「我今天稿事很忙，只能跟你談三十分鐘。」言下之意，是長話短說。不敢怠慢，先送上我的兩本譯著《沒有果樹的森林》和《喪失的禮儀》，（註：那時《霧之旗》還未出版），然後立刻說出來意。
松本神情肅穆，拿起書，一邊翻看，一邊聽了我扼要而誠懇的要求。看了一會，臉色稍霽，綻開微笑說：「我知道香港辦電視不容易，作家的生活也很艱苦，這樣吧！我的版權免費奉送，不用收錢，你們愛怎麼用就怎麼用吧！」
我聽了，先是喜，繼而大感不悅，說咱們香港作家窮，豈不是在日本人面前矮了半截嗎！沉不住氣，當下說：「我們香港有一位作家叫金庸，他的時代小說（註：日本人稱武俠小說為時代小說），在港台（註：金庸小說尚未打進中國大陸）以至世界各國華人社會裏，都受到了『極其』的重視。」我把「極其」兩個字，提高了八度音：「他每年的版稅收入，數以百萬港元計。」（其實那時候我並不知道金庸先生每年版稅的實數，基於在日本人面前不能示弱，也就大膽地報上了一個數。）
一番話，聽得松本瞠目結舌，期期艾艾地問：「沈先生！真的嗎？」
我見松本半信半疑，大民族意識勃發，於是嘰哩呱啦地把香港有名作家的名字逐一提了出來，這也就是楊照先生在他文章裏提及的「香港文學題名錄」：依達，倪匡，亦舒，嚴沁，三蘇，胡菊人，李維陵，徐速，劉以鬯，徐訏……我特別強調「這些作家月入都以港幣萬元計」，那時候，一千日圓僅兌三十港元，月入三萬港幣，也就是日幣一百萬，許多當時的日本作家稿費收入還大有不如呢！
我跟松本對談了兩個多小時，有三分二的時間是環繞着香港作家的介紹。
回港後，應台灣「遠景」出版社老闆沈登恩先生（今已作古）之請，動手翻譯了松本名著《霧之旗》。（註：松本清張在談話中屢屢提及《霧之旗》，聞弦歌，知雅意，我就做了順水人情。）
沈老闆知道我跟松本清張談過話，希望我能把談話作個記錄，放在卷首以廣宣傳。我順筆寫了萬多字，這就是〈松本清張先生印象記〉的由來。
末了，想起一樁事，三十二年前臨離開松本大宅的時候，松本先生親自送我出門，站在台階，向我揮手，殷殷叮囑：「沈先生！你很瘦，要多吃一點才行啊！」
如今，我已心廣體胖，可惜松本老師卻已看不到了！
二○一○年八月初旬
沈西城