【本報訊】暑假外遊要小心預防瘧疾，一名印度男子去年在當地感染瘧疾中最嚴重的惡性瘧疾（falciparummalaria），併發急性呼吸窘迫症及腎衰竭，肺部嚴重受損，須在體外連接人工肺提氧維持生命，相信是全球首宗需用人工肺搶救的瘧疾個案。有醫生表示，市民到印度、非洲及南美等高危地區旅遊時，應考慮服用預防瘧疾藥物。 記者：陳沛冰
旅遊傳染病專家鍾世民（JohnW.Simon）表示，該名37歲印度男子去年11月14日來港出席商貿會議，抵港後立即出現發燒病徵，向瑪麗醫院急症室求診。當時醫生診斷他患流感，只處方藥物及着他回家休息，沒安排他留院。數日後他病情沒好轉，遂向私家醫生求診，醫生指他雙眼帶黃色，可能感染肝炎。
他情況越來越嚴重，同月18日到私家醫院求診，經檢查後證實他患惡性瘧疾。翌日他轉往另一間私家醫院，因情況危殆，需在深切治療部留醫。他肝臟受影響，出現腎臟及肺衰竭，並患上只有惡性瘧疾才引致的急性呼吸窘迫症。
鍾世民表示，雖然已用呼吸機輔助病人呼吸，但病人血液內含氧量仍下跌。瘧原蟲入侵病人紅血球，令血液不能流往腦、肺及腎等，導致器官因缺氧而嚴重受損。當時立即為病人使用俗稱人工肺的體外膜氧合器（ECMO），為血液進行氧氣及二氧化碳交換，提高血液含氧量，支援肺功能，以免其他器官因缺氧而死亡。
本港瘧疾多在外地染病
鍾指，「若當時沒有用體外膜氧合器治療，病人一定死亡，可見情況非常危險」，相信是全球首宗使用人工肺治療的瘧疾病人。去年豬流感爆發後，聯合醫院首次為一名菲律賓傭工用人工肺治療，她最終不治。
本港上半年有七宗瘧疾個案，去年則有23宗，主要在外地染病。瘧疾經由帶有瘧原蟲的蚊子叮咬後傳染，瘧原蟲有四種，包括間日瘧原蟲、惡性瘧原蟲、卵狀瘧原蟲及三日瘧原蟲，當中以惡性瘧原蟲引致的惡性瘧疾最嚴重。當蚊子叮咬人時，會將瘧原蟲注入患者血液，死亡率高達兩成。
瘧疾病徵包括發燒、發冷、頭痛及疲倦；嚴重會併發貧血，肝、腎及腦部受損。要預防感染，市民要做足防蚊措施，到高危地方前應諮詢醫生意見，是否需服用預防瘧疾藥物。