香港人刻苦耐勞，逆境自強的性格，是過去香港經濟起飛的主要動力之一。近年高官鼓勵低收入、長工時的普羅市民效法這種獅子山下的香港精神，言猶在耳，社會上卻接二連三出現過勞死的新聞，死者中有為結婚儲錢的二十多歲青年，亦有四十多歲的家庭支柱。誠然，講求競爭，講求績效的現代社會會帶給勞動者精神壓力，然而人口老化日趨嚴重，適齡學童與勞動人口連年下降，按理年輕一代的升學與就業競爭應有所減少才是，為甚麼時至今天，高官依然需要號召人人往後看，重拾昔日所謂的「香港精神」？
人們將困境合理化
事實上，七十年代所謂着重刻苦拼搏的「香港精神」並無消失，而是由東莞千萬計的農民工所承繼，自從港商八十年代大舉北移，把不求創意，只講績效的代工企業轉往珠三角地區，農民工每天工作連加班長達十二小時，其壓力早已遠超香港，故東莞接連出現跳樓自殺、罷工不斷的勞資糾紛。與此同時，香港商舖租金增長呈失控狀態，雄踞全球第三的商舖租金令不少有潛力、富創意的中小企卻步，各行各業均呈一強或數強獨大的壟斷局面，年輕一代的議價能力自然與日俱減，逐漸陷入了父母輩時血汗工廠式的壓榨機制之中。
上位者為了壓抑社會矛盾，大肆鼓吹香港精神，然而為甚麼曾是受害者的年長一代對此亦毫無反應，甚至贊同如此說法？心理學之父佛洛依德認為，當人們長時間處於艱苦的困境中，對現狀無能為力之時，往往會假借命運、過去慣例、責任感等名義，把自己的困境合理化。他們不乏勇氣與信念，然而此種勇氣並非用於改變命運或自己生活，而是勇於承受「命運」為他安排的痛苦，視之為個人榮譽，以至一代人的最高美德，並高呼「人人也是這樣」，反過來營造符合他們想法的社會形態以獲得安全感。對經歷血汗工廠的年長一代而言，這個榮譽名叫「香港精神」。
青年不應默默啞忍
事實上，真正令香港經濟飛速發展的原因，並非默默耕耘、吞聲啞忍，而是因年輕人帶頭組織「反貪污、捉葛柏」的社會運動，迫使政府成立廉政公署，把六十年兵賊難分的貪污之地變成高效廉潔的國際商埠。時至今天，年輕一代面對着社會流動停滯，政制發展裹足不前的困境，需要的不是默默啞忍，敢於承受悲慘命運的勇氣，而是向危機挑戰，在困境以外闖出生路的勇氣。
梁亦華
香港教育學院通識教育研究中心項目主任