「海底有多少種生物？」這個人人都問的問題，現在總算有了概括答案。科學家經過10年努力，終於完成首次海洋生物普查，結果發現過去半世紀有90%大魚因人類濫捕而消失，但目前已知的海洋物種仍有23萬種之多，而且估計還有80%物種未被發現，實際總數可能多達140萬種，當中以澳洲、日本和中國的物種最多樣化。
360名科學家花了10年和6.5億美元（50.5億港元），在全球25個主要海域進行全面的海洋生物統計研究，發現很多魚類包括吞拿魚、劍魚和比目魚，自1950年起因人類濫捕、棲息地遷移、污水和肥料污染及全球暖化等因素而劇減，過去半世紀有90%大魚消失掉，當中濫捕得最嚴重的大西洋藍鰭吞拿魚，較1960年水平大跌97%。
80%物種未被發現
但科學家這次也發現了很多新物種，令已知海洋物種增至23萬種，當中魚類佔12%，蝦、蟹等甲殼綱生物佔20%。專家相信海底還有80%物種是人類所未知，實際總數可能有140萬種。
澳洲、新西蘭和南非是發現最多新物種的地區，其中澳洲已知物種數目有3.3萬種，大部份集中在大堡礁所在的西北部海域，估計實際總數有25萬種；新西蘭有1.7萬海洋物種，當中19%是當地獨有，超過一半只見過一兩次。日本亦估計有15.5萬海洋物種，已知的有3.3萬種。除了澳洲和日本，中國、地中海和墨西哥灣也是物種最多樣化的地區之一。
法新社/英國《每日鏡報》
