昨日凌晨5時半，中國在西昌衞星發射中心成功發射第五顆北斗導航衞星（圖），並將衞星送入太空預定轉移軌道。這是一顆同步軌道衞星，與中國較早前發射的四顆北斗衞星一起，將搭建中國自己的北斗衞星導航系統。
北斗衞星導航系統是中國獨立發展、自主運行的全球衞星導航系統，是繼美國的全球定位系統（GPS）、俄羅斯衞星導航系統GLONASS後，世界上第三個衞星定位導航系統，具有重要的軍事和經濟價值。曾有媒體稱，美國對中國的北斗系統恨之入骨。
根據中國當局的發展戰略，北斗衞星導航系統將於2012年前具備亞太地區區域服務能力，2020年左右建成由30餘顆衞星、地面段和各類用戶終端構成的、覆蓋全球的大型航天系統。
新華社/本報記者